Une autre vision de la Littérature...

Collioure, La mémoire et la mer - Brice Torrecillas.

2012-02-18T18:10:00.003+01:00

Quatrième de couverture :

Berceau du fauvisme grâce à Henri Matisse et André Derain, tombeau du poète espagnol Antonio Machado, Collioure possède à juste titre une renommée mondiale. À travers ce texte humainement - amoureusement - habité, BriceTorrecillas rend hommage à cette belle cité de la Côte Vermeille et aussi à René Francès, l’ami disparu qui lui a permis d’aller au-delà des clichés touristiques. René habitait Collioure, et Collioure habitait René : passionné de peinture et de tauromachie, animé du sens de la fête et fidèle aux traditions, il a toujours eu à cœur de confier à qui le souhaitait les clés du petit port catalan. Ce livre, riche d’une émotion vraie, est une longue et tendre déclaration d’amour : à Anne, à René... à Collioure...

« C’est René qui m’a livré l’âme de Collioure. Il aimait son village au point que j’ai du mal à les distinguer l’un de l’autre. Je voudrais parler de René. Je voudrais parler de Collioure. »

Mon avis :

Ce livre me touche particulièrement. J'ai vécu trente ans en Catalogne, dans un petit village à une dizaine de kilomètres de Collioure. Tout comme Brice Torrecillas, je n'en étais pas native, ma famille non plus d'ailleurs. Et même si j'aime cette région, si j'y suis arrivée alors que j'étais encore dans le berceau, je n'ai jamais pu me sentir catalane.

L'auteur rend ici un fabuleux hommage à cette ville, et, à travers elle, à toute cette région où les habitants sont certes coriaces mais chaleureux. Ce que j'aime dans ce texte proche de la prose poétique, c'est que Brice Torrecillas ne mâche pas ses mots. Nous ne sommes pas ici dans l'éloge pur et dur. Non. Il décrit son ressenti, ses émotions telles quelles, sans ménagement. Il n'hésite pas à décrire les points négatifs de ces gens qui vous font ressentir que vous n'êtes pas de chez eux tout en vous acceptant - et c'est là toute l'ambiguïté - mais ces quelques inconvénients sont très vite effacés par la chaleur qui se dégage de ses habitants. Bel hommage à cette ville connue pour ses peintres, cette ville colorée où se mêle mer et montagne, barques et vignes. Bel hommage également à cette figure emblématique qu'était René Francès que je n'ai pas eu l'honneur de connaître mais dont on m'a parlé. René Francès, l'emblème de Collioure, son défenseur acharné, son ambassadeur.

Je le disais au départ, je ne me suis jamais sentie catalane. Pour autant, ceci ne m'a pas empêchée d'apprendre le catalan, de chanter L'Estaca dont parle Brice Torrecillas, "l'hymne" de la région, d'aller même boire un café - au sortir d'un concert avec la chorale dont je faisais partie - avec l'autre grande figure, Jordi Barre... de m'intéresser à la culture régionale, d'aimer les gens de cette région et de m'en faire apprécier. Ce livre a eu, sur moi, l'effet de la madeleine de Proust. Je l'ai refermé avec quelques larmes dans les yeux... émue et nostalgique.

Que dire de plus, sinon un grand merci, un très grand merci à son auteur ?

Extrait :

Faire corps. Rester groupés pour lutter contre les menaces.

Le code de conduite peut paraître quelquefois pesant, comme on me l'a confié avec une certaine gêne. Difficile sinon impossible de sortir du rang, de mettre en avant sa singularité. Celui qui essaie de vivre selon des normes qui n'épousent pas exactement celles du village risque à tout moment d'en payer le prix. En poussant le bouchon un peu loin, on doit être Colliourenc avant d'être soi-même.

En revanche, les gens venus d'ailleurs qui seraient tout prêts à respecter le règlement ne pourront jamais vraiment s'intégrer. J'ai entendu ironiser sur ces anciens touristes qui s'installent ici pour leur retraite ou pour changer de vie. C'est vrai qu'ils sont un peu ridicules dans leurs tentatives effrénées de parler le catalan sans parvenir à gommer leur accent lyonnais ou parisien, de danser la sardane comme des petits chiens savants. Tant d'efforts si mal récompensés... Les artistes jouissent bien sûr d'un statut particulier (on sait ce qu'on leur doit et dans leur cas le processus s'inverse, tout peintre est un peu de Collioure, quand bien même n'y aurait-il jamais mis les pieds) mais si on accueille les autres avec hospitalité, si on les respecte pour ce qu'ils sont, ils resteront toujours des étrangers. Avant d'ouvrir leur manuel du parfait petit Catalan, pourquoi n'ont-ils pas ouvert simplement les yeux ? Ils se seraient aperçus qu'on ne devient pas Colliourenc, on l'est par la naissance. Le contraire des anchois, en somme : ce n'est pas la préparation qui importe, c'est la provenance.

On peut le regretter. On peut aussi tenter de comprendre. Leur identité a subi tellement de coups que les Colliourencs se méfient même des caresses.

18 février 1516 : Naissance de Marie Tudor

2012-02-18T07:00:00.000+01:00

Cette forte personnalité, appelée "Marie la sanglante" (Bloody Mary) est la fille du roi Henri VIII et de Catherine d'Aragon. Marie Tudor ou Marie Ière naît le 18 février 1516 à Greenwich. Elle monte sur le trône d'Angleterre et d'Irlande en 1553, et son règne est marqué par le retour en force du catholicisme. Ses persécutions contre les protestants anglicans, qu'elle conspuait, sont à la base de son surnom. Elle a également été reine consort d'Espagne suite à son mariage avec le roi Philippe II d'Espagne.

17 février 1909 : Mort de Geronimo

2012-02-17T07:00:00.000+01:00

Né le 16 juin 1829, Go Khla Yeh (celui qui baille), plus connu sous le nom de Geronimo, appartenait à la tribu des Apaches Bedonkohe. Son courage de guerrier valeureux et son rôle d'homme-médecine eurent une grande influence sur les autres tribus.

En 1858, sa famille est massacrée par l'armée mexicaine. Il mettra alors tout en oeuvre pour la venger. C'est ce qu'il fait le 30 septembre1859, jour de la saint-Jérôme. Les cris des Mexicains invoquant saint Jérôme (Géronimo ! Géronimo !) pour leur défense, sont à l'origine de son nom de guerre.

Il est le symbole de la résistance à l'occupation des hommes blancs sur les terres ancestrales des Indiens.

Il s'éteint à Fort Sill en Oklahoma à l'âge de 80 ans. Victime d'une pneumonie, il meurt dans la réserve où les Chiricahuas ont été installés par les Américains.

Geronimo avait dicté ses mémoires au journaliste S.M. Barrett en 1905, dans "Geronimo, sa propre histoire".

16 février 1899 : La mort «heureuse» de Félix Faure

2012-02-16T07:00:00.000+01:00

Félix Faure, que ses contemporains surnommaient affectueusement le «Président Soleil» en raison de son amour du faste, s'éteint dans les bras de Marguerite Steinheil le 16 février 1899 à l'âge de 58 ans. Rien de surprenant au demeurant si ce n'est que cette dernière est une demi-mondaine, épouse d'un peintre (dont elle sera accusée du crime puis acquittée). Bien évidemment, Les communiqués officiels transforment sa mort en une terrible agonie et ne mentionnent pas la présence de la célèbre maîtresse.

Le Président avait l'habitude de prendre des pilules à base de phosphure de zinc. Il s'agissait d'une sorte de "viagra" de l'époque. Le jour de sa mort, il avait demandé à son huissier de frapper deux coups lorsque Maguy arriverait. Lorsqu'il entend les deux coups, il avale aussitôt une pilule. Mais l'huissier se trompe. Ce n'est pas Maguy mais l'archevêque de Paris suivi du prince de Monaco. En entendant à nouveau les deux coups, Félix Faure s'empresse de congédier son dernier visiteur et avale une deuxième pilule. Voilà qui lui sera fatal... Surdose de médicaments et ardeur de sa maîtresse auront raison de lui.

Les mots douteux fleurissent à sa mort. On retient ainsi :

–" Le président a-t-il toujours sa connaissance ?

– Non, on l'a faite sortir par derrière. "

Ou encore l'oraison funèbre prononcée par Clémenceau :

«Il a voulu vivre César, il est mort Pompée»

«Félix Faure est retourné au néant, il a dû se sentir chez lui».

15 février 1710 : Naissance de Louis XV

2012-02-15T07:00:00.000+01:00

Louis, fils du duc de Bourgogne et de Marie-Adélaïde de Savoie, voit le jour à Versailles. Orphelin dès l'âge de deux ans, l'enfant voit ses deux frères aînés, les ducs de Bretagne, emportés par une épidémie de variole.

De santé fragile et de nature timide et solitaire, il est protégé par sa gouvernante, Madame de Ventadour, qui le confine à Vincennes, loin des miasmes de la Cour. Son éducation sera ensuite prise en main par le duc de Villeroy puis par le futur cardinal de Fleury.

Arrière-petit-fils de Louis XIV, duc d'Anjou, il montera sur le trône de France à l'âge de 5 ans sous le nom de Louis XV. La régence sera assurée jusqu'en 1723 par Philippe d'Orléans. Le défunt roi avait rédigé dans ses dernières semaines, en juillet 1714, un testament par lequel il instituait un Conseil de régence présidé par le duc Philippe d'Orléans (41 ans), premier prince du sang. Mais comme il se méfiait de ce débauché qui avait des vues sur le trône, il avait aussi prévu de confier l'éducation du futur roi au duc du Maine, le fils qu'il avait eu de Mme de Montespan.

Dès le lendemain du décès de Louis XIV, Philippe d’Orléans fait casser le testament par le Parlement de Paris.

Louis XV gagne rapidement le surnom de «Bien-Aimé» mais ses frasques amoureuses et ses guerres engagées à la légère vont entraîner un retournement de l'opinion à son égard. Il meurt à Versailles le 10 mai 1774, des suites de la petite vérole, dans l'indifférence générale.

14 février 842 : Les serments de Strasbourg

2012-02-14T07:00:00.000+01:00

Charles le Chauve et Louis le Germanique, les petits-fils de Charlemagne, échangent les "Serments de Strasbourg". Par ce traité d'assistance mutuelle, ils s'unissent contre leur frère aîné, Lothaire, qui a hérité du titre d'empereur de leur père Louis le Pieux, mort deux ans plus tôt. Pour la première fois, un document officiel est rédigé en langue populaire et non en latin. Louis le Germanique prononce son serment en langue romane (l'ancêtre du français) pour être compris des soldats de son rival et associé. Charles le Chauve fait de même en langue tudesque (l'ancêtre de l'allemand).

Les deux frères alliés battront Lothaire à Fontenay-en-Puisaye, dans l'actuelle Bourgogne, le 25 juin 842.

L'année suivante, ils lui imposent un compromis signé à Verdun et au partage en trois de l'empire carolingien. Lothaire conservera le titre impérial, purement honorifique, et se contentera de la partie centrale de l'Empire. Mais ses domaines feront l'objet d'un nouveau partage entre Louis le Germanique et Charles le Chauve.

Sur les ruines de l'empire carolingien émergeront deux ensembles nationaux distincts, la France et l'Allemagne.

13 février 1820 : Assassinat du duc de Berry

2012-02-13T07:00:00.000+01:00

Le duc de Berry est le neveu de Louis XVIII et le fils du futur Charles X. Alors qu'il sort de l'opéra, vers 23h, avec son épouse, la princesse Marie-Caroline des Deux-Siciles, il est frappé d'un coup de couteau à la poitrine par un ouvrier sellier Louis-Pierre Louvel. Charles-Ferdinand aura la force de retirer lui-même la lame. Pendant sa longue agonie, il demande que son assassin soit gracié. Il meurt entre 6h et 6h30 du matin.

Que voulait Louvel ? Éteindre la dynastie des Bourbons. Mal lui en a pris car il s'avère que Caroline était enceinte et qu'elle donnera naissance, le 29 septembre 1820, à un fils, Henri, duc de Bordeaux puis Comte de Chambord.

Louvel, quant à lui, sera guillotiné quatre mois plus tard.

12 février 1542 : Catherine Howard décapitée

2012-02-12T07:00:00.000+01:00

Le 12 février 1542, Catherine Howard, cinquième femme du roi d'Angleterre Henry VIII, est décapitée en raison de son inconduite notoire. Reconnue coupable d'adultère et de trahison, elle est condamnée à la tour de Londres après moins de deux ans de mariage.

En 1536, Henry VIII avait également fait exécuter sa deuxième femme Anne Boleyn, accusée d'inceste. En 1543, il épousera la protestante Catherine Parr. Elle sera sa dernière épouse.

11 février 1950 : Création du SMIG

2012-02-11T07:00:00.000+01:00

Le 11 février 1950, le gouvernement de Georges Bidault instaure le Salaire minimum interprofessionnel garanti (SMIG). Le nouveau dispositif impose le principe d'une rémunération minimale en dessous de laquelle aucun salarié ne peut être payé. Il permet également de garantir un pouvoir d'achat minimum aux ménages les plus modestes. A partir de 1952, le SMIG sera indexé sur les prix. Le 21 janvier 1970, il sera remplacé par le SMIC (Salaire minimum interprofessionnel de croissance), fondé sur l'inflation et l'évolution du pouvoir d'achat..

10 février 1755 : Mort de Montesquieu

2012-02-10T07:00:00.000+01:00

Charles-Louis de Secondat, plus connu sous le nom de Montesquieu, meurt le 10 février 1755 à Paris. Le célèbre écrivain naît le 18 janvier 1699 à La Brède, dans le château familial, près de Bordeaux. Il s'illustrera par ses écrits, et plus particulièrement les Lettres persanes en 1721, livre publié anonymement.

Auteur à succès, il fait le tour de l'Europe avant de se retirer à la Brède pour écrire, ou plutôt dicter, son chef-d’œuvre, De L'Esprit des Lois (1748). Publié d'abord de façon anonyme grâce à l'aide de Claudine Guérin de Tencin, personnage sulfureux, mère de d'Alembert, il rencontrera un succès phénoménal. Cependant, mettant en place les principes fondamentaux des sciences économiques et sociales et concentrant toute la substance de la pensée libérale, l'ouvrage ne plaît pas à tout le monde. Montesquieu se verra contraint d'écrire, pour répondre à ses détracteurs, la Défense de l'Esprit des Lois (1750). L'ouvrage sera même interdit par l'Eglise Catholique Romaine.

Il n'en reste pas moins qu'il est l’un des fondateurs des sciences politiques modernes avec les Anglais Thomas Hobbes (1588-1679) et John Locke (1632-1704).

Sa santé va se détériorer. Il perd ainsi l'usage de la vue, ce qui l'empêchera de voyager, ce qu'il aimait faire.

Il meurt vraisemblablement d'une pneumonie, avant d'avoir fini de rédiger son article ("goût") pour l'Encyclopédie. C'est Voltaire qui se chargera de le finir.

09 février 1953 : Le Livre de Poche

2012-02-09T07:00:00.000+01:00

Henri Filipacchi, des éditions Hachette, publie à Paris les premiers titres d'une collection appelée à un grand avenir : "Le Livre de Poche". Le format beaucoup plus petit que les livres conventionnels et un prix trois à quatre fois inférieur séduisent un public à la fois jeune et, souvent, peu fortuné. Le premier roman publié en poche est "Koenigsmark" de Pierre Benoît.

08 février 1828 : Naissance de Jules Verne

2012-02-08T07:00:00.000+01:00

Cet auteur français, un des plus traduits, est né à Nantes le 08 février 1828. Ses romans d'aventures et de science-fiction restent dans toutes les mémoires et sont encore lus avec passion à l'heure actuelle.

Si sa vie personnelle fut très chaotique, son travail d'écrivain ne le fut pas moins. Un contrat de 20 ans avec l'éditeur Pierre-Jules Hetzel fut déterminant pour sa carrière.

Il s'éteindra le 24 mars 1905, à Amiens, terrassé par le diabète. Il laisse derrière lui une impressionnante liste d'ouvrages.

07 février 1497 : Le Bûcher des vanités

2012-02-07T07:00:00.000+01:00

C'est à la veille du Carême, le jour de Mardi Gras, que le prédicateur Jérôme Savonarole organise ce fameux "Bûcher des vanités" sur la place de la Seigneurie, à Florence. Le but est de jeter tout ce qui peut rappeler le péché. On y jette les miroirs, bijoux, jeux, instruments de musique... mais aussi des œuvres d'art ou des livres (ceux considérés comme immoraux). C'est ainsi que certains mettront au feu les ouvrages de Boccace ou de Pétrarque. Les artistes participeront de leur plein gré. Botticelli n'hésitera pas à mettre dans ce brasier certaines de ses toiles, celles d'inspiration mythologique contenant des nus.

Fatalement Vôtre - Katia Verba

2012-02-06T17:53:00.002+01:00

Synopsis :

Edouard Delaroche dirige un important groupe international ; il est marié depuis treize longues années à la très séduisante Virginie.

Ils sont épaulés au quotidien par la pétillante Jacotte, la bonne, qui aime beaucoup Madame et un peu moins Monsieur, souvent absent.

Quand Edouard Delaroche invite Luc Silvère, qui compte parmi ses plus fidèles collaborateurs, celui-ci, ravi, s'attend à une promotion... Mais il n'en sera rien. Edouard a convié son subordonné pour d'autres raisons, que Luc Silvère ne tardera pas à découvrir.

Mon avis :

Cinquième pièce de Katia Verba, dramaturge insufflant une bouffée d'air frais dans le monde du vaudeville, Fatalement Vôtre ne ressemble en rien aux autres. Pourquoi me direz-vous ? Le vaudeville est là, le huis-clos également... Certes, mais le changement se produit au niveau du style. Katia Verba s'est libérée du « carcan » de ses références culturelles (je n'aime pas ce mot « carcan », péjoratif pour faire référence à de la culture, mais vous comprenez ce que je veux dire). Le lecteur peut ainsi connaître son véritable trait de plume. Sans retenue, elle lâche enfin sa bride pour faire évoluer ses personnages qui n'en prennent que plus d'ampleur et de profondeur. Oserais-je dire qu'ils lui échappent presque pour prendre vie sans qu'elle n'en tire les ficelles ? C'est bien l'impression qu'ils donnent en tous les cas et n'est-ce pas là la marque des grands auteurs ?

Bref, vous l'avez compris, voici encore une excellente pièce qui mérite d'être jouée au plus vite sur scène.

Mon dernier mot ? Courez l'acheter !

Extrait :

Jacotte : Je me permets de rappeler à Monsieur que, ce soir, je ne serai pas là pour assurer le service. Je vais au cinéma.

Édouard : Au cinéma ? Et qu'allez-vous voir ?

Jacotte : Un thriller : Ce soir je tue mon maître.

Édouard : Eh bien, que cela ne vous donne pas des idées...

Jacotte : Sait-on jamais !

Édouard : Vous aimez le cinéma, vous ?

Jacotte : Mais bien sûr et j'aime aussi tout particulièrement le théâtre.

Édouard : Je comprends mieux, alors, vos envolées théâtrales.

Jacotte : J'ai même joué, une fois, un petit rôle... Attendez, comment s'appelait cette pièce déjà ? Ah oui : Elle a la guigne ma copine.

Édouard : Du grand art ! Et qui a écrit cette merveille ?

Jacotte : Aucun souvenir ; un inconnu célèbre ! Et puis vous savez, je n'ai aucune mémoire des noms.

Édouard : La mémoire, cela se cultive !

Jacotte : C'est ça, je l'arrose tous les matins au petit-déjeuner. Et puis franchement, ce n'est pas important le nom de l'auteur.

Édouard : Pas important dites-vous ? Mais c'est fondamental. Ce sont eux qui écrivent les textes.

Jacotte : Vous voulez mon point de vue ?

Édouard : Non, mais je sens que vous allez me le donner.

Jacotte : Eh bien, moi, je dis que s'il n'y avait pas les comédiens pour jouer leur pièce, ils seraient bien dans la merde.

06 février 1971 : Partie de golf lunaire

2012-02-06T07:00:00.000+01:00

Cinquième marcheur sur la lune, Alan Shepard sera le premier à y faire une partie de golf. Parti le 31 janvier à bord de la navette Apollo 14, avec Edgar D.Mitchell et Stuart A.Roosa, Shepard s'est séparé de la capsule pour se poser sur la lune. Mitchell l'accompagne lors de sa "promenade lunaire" qui dure 4 heures et 34 minutes. Grand passionné de golf, c'est au cours de sa deuxième balade (4 heures et 48 minutes) qu'il frappe quelques balles près du cratère Fra Mauro. C'était une promesse qu'il avait faite à son père.

Métier d'Art : Facteur de Piano - Patrice Thébault

2012-02-05T18:11:00.001+01:00

Résumé :

Aujourd’hui, le piano dans toutes ses déclinaisons a un son qui lui est propre, déterminé, et que s’efforce encore de défendre, de préserver et de sublimer ce facteur qui ne sonne pas chez vous, mais qui fait que tout sonne bien, dans cet assemblage de quelques 5 000 pièces de bois, de cordes et de laiton qui composent cet étrange animal, trapu, court sur pattes et imposant qui se nomme piano à queue.

Et dans ces mains qui le fabriquent, l’accordent et le restaurent, on y voit rigueur, précision et minutie, mais aussi et principalement de l’oreille. Une oreille à l’écoute du son qui va naître de son travail.

Il connaît tant la tâche qui lui incombe qu’il entend la musique que le piano va jouer avant qu’elle ne puisse naître, et que cette musique, sa justesse, sa profondeur, sera aussi de son savoir, de son faire, et de sa volonté.

Et voilà donc un métier véritablement d’art, où l’on côtoie les muses, où l’on crée ce que certains nomment "l’indispensable inutile ". La musique née de la matière, enfantée des mains et des oreilles des hommes.

C’est tous ces instants que Patrice Thébault saisit ici avec finesse....

Mon avis :

Lorsque Vincent Béghin, du blog Les Agents Littéraires, m'a proposé ce livre, je n'ai pas hésité une seule seconde. Jouant moi-même, en autodidacte, de quelques instruments, je ne pouvais qu'être ravie de faire la critique d'un recueil de photographies concernant le facteur de piano. Pourtant, à la réception de cet ouvrage, le plaisir fut en demi-teinte...

Commençons par ce que je considère, moi, comme des points négatifs (je laisserai ensuite la part belle aux aspects positifs, car il y en a). Je mets quand même un bémol (c'est le cas de le dire) sur ce que je vais énoncer car tout ceci n'est que de l'ordre du ressenti. Vous savez comme moi que faire une critique de photographies est de l'ordre du subjectif, de l'émotion. Mais revenons, donc, à ce qui m'a fait défaut... Le manque de légendes tout d'abord. Il n'y a qu'un texte au début (très poétique ceci dit) portant sur la définition du facteur de piano et à la fin, concernant la Manufacture Pleyel, manufacture de renom. N'avoir que des photographies m'a quelque peu perturbée. Une petite légende, voire un petit texte explicatif sur chaque photo n'eût pas été de trop. Les photos, ensuite, sont, mais cela n'engage encore une fois que moi, trop claires. Je ne dis pas qu'elles sont surexposées. Non, le travail est très professionnel et on reconnaît bien là la touche de l'artiste photographe. Mais je pense qu'une petite touche de foncé les aurait mises en valeur. Enfin, puisque je parle de cette fameuse mise en valeur, primordiale pour ce genre de travail, le format de l'ouvrage n'aide pas à cela. Le livre est certes très joli, pratique même, mais il ne favorise pas la photo en elle-même.

Allez, j'ai assez évoqué de points négatifs, passons à ce qui m'a plu:

L'idée, tout d'abord, est originale et il y a là matière à création. Je trouve intéressant de mettre ainsi en valeur des métiers qui le méritent et qui sont, somme toute, oubliés (ou presque). La structure, ensuite, est bien trouvée. En effet, l'ouvrage est scindé en trois parties logiques et c'est bien ce qui est important ici et qui permet une « lecture » de l'ouvrage. Ces trois « chapitres » sont : la matière, la main, les outils.

Grâce à ce recueil, nous entrons dans ce monde feutré de la facture de piano et nous progressons pas à pas jusqu'en en arriver aux deux dernières images : le piano Pleyel achevé. Encore une fois, le fil conducteur est bien amené, bien pensé.

Je remercie Vincent Béghin ainsi que les Editions Au fil du temps pour ce partenariat.

La neige est arrivée...

2012-02-05T11:53:00.000+01:00

La vue de ma fenêtre ce matin :

Rien de bien impressionnant pour l'instant mais avec les températures négatives, cela risque vite de se transformer en patinoire !

05 février 1921 : The Kid, premier long métrage de Chaplin

2012-02-05T07:00:00.000+01:00

Premier long métrage de Charlie Spencer Chaplin, The Kid fut projeté pour la première fois aux Etats-Unis le 05 février 1921. Le jeune acteur Jackie Coogan (7 ans) devint célèbre grâce à ce film et gagna plus de quatre millions de dollars.

04 février 1944 : Antigone d'Anouilh

2012-02-04T12:44:00.001+01:00

C'est en pleine Occupation allemande que sera représentée pour la première fois, au théâtre de l'Atelier, à Paris, cette pièce de Jean Anouilh. Elle appartient au recueil des Nouvelles pièces noires, au même titre que Roméo et Jeannette, Jézabel ou Médée. Anouilh s'inspire du mythe grec mais, comme à son habitude, le réécrit à sa façon, avec quelques anachronismes volontaires. Il tenait alors à faire paraître la tragédie que le pays était en train de vivre. Antigone devient l'allégorie de la Résistance.

03 février 1959 : Mort de Buddy Holly

2012-02-04T12:33:00.000+01:00

De son vrai nom Charles Hardin Holley, Buddy Holly est reconnu, depuis 1957, pour sa musique rock et pour ses chansons. En 1959, il est une des têtes d'affiches (avec Ritchie Valens et Big Bopper) d'une série de concerts devant être donnés à Clear Lake dans l'Iowa. Il s'agit d'une tournée appelée la Winter dance party. Celle-ci commence fort mal puisque la neige et le gel empêchent souvent leur bus de passer et le chauffage ne fonctionne plus. Le 3 février, après leur concert, les trois vedettes, exténuées par toutes ces péripéties, louent un avion pour se rendre à Fargo, dans le Dakota du Nord. Mais le pilote, Roger Peterson, est trop peu expérimenté. Une tempête de neige se lève et l'appareil s'écrase quelques minutes après le décollage. Tous les occupants meurent sur le coup.

A 23 ans, Buddy Holly est déjà devenu une figure légendaire du rock & roll avec des tubes comme "Oh boy" et "Peggy Sue" (1957). A sa mort, il a déjà vendu plus de 10 millions de disques. Il influencera de nombreux artistes ou groupes comme Bob Dylan, les Rolling Stones, les Beatles ou les Beach Boys.

Tom Robbins : Féroces infirmes retour des pays chauds

2012-02-02T07:00:00.000+01:00

Résumé :

Switters, agent peu conventionnel de la CIA, épicurien à la libido débridée, se rend dans la forêt amazonienne pour libérer le perroquet de sa grand-mère, grande prêtresse du piratage informatique. Il y sera victime d’un sortilège lancé par un étrange chaman à la tête en forme de pyramide. Rendu infirme par cette malédiction, Switters échoue au Moyen-Orient chez des nonnes militant pour la contraception. Il y découvrira l’amour, ainsi qu’une prophétie mystérieuse jadis dictée par la Vierge à Fatima et qui contient le secret d’un nouvel ordre mondial.

Mon avis :

Je vous rassure - ou pas - le titre est aussi déjanté que le livre ! Amateurs de littérature classique, passez votre chemin ! Car si on qualifie ce roman de "picaresque", il va bien au-delà d'un Don Quichotte ou autre Gil Blas de Santillane.

Switters, héros complètement barré, agent secret anarchiste et ô combien contradictoire, n'en a pas moins un coeur d'or. Et lorsque sa grand-mère, Maestra, sorte de hacker (ou plutôt cracker à ce niveau-là) en chignon, lui demande d'aller relâcher son perroquet, Sailor Boy, dans la forêt amazonienne, il ne peut le lui refuser. C'est avec ce point de départ abracadabrantesque que Tom Robbins va emmener son lecteur dans les plus folles des aventures.

Si l'amateur de littérature classique est toujours là malgré mes recommandations, qu'il sache que le style est vif, enlevé, et j'irai même jusqu'à endiablé (quelqu'un a un autre synonyme ?). Point de fioritures ou de phrases ampoulées. Place ici au vocabulaire courant frisant parfois le familier voire, disons-le, le vulgaire. Pour autant, si on a de l'humour, rien n'est vraiment choquant dans ce roman délirant.

Allez, disons-le, j'ai A-DO-RÉ ! A tel point que je m'interdisais de lire plus d'une cinquantaine de pages par soir afin de faire durer le plaisir. Et si j'ai mis un soupçon d'humour dans ce billet, c'est parce que ce roman le vaut bien. Je me demande même comment l'auteur ne s'est pas essoufflé car il faut quand même arriver à écrire 638 pages sur ce ton, sans aucun temps mort. Et croyez-moi, je vais vite aller acheter un autre de ses livres.

Un grand, très grand merci, à Ys de Newsbook pour m'avoir offert ce livre à l'occasion de ses partenariats, ainsi qu'aux Editions Gallmeister que j'avais connues grâce au livre de Tony Vigorito, Dans un jour ou deux.

Extraits :

Switters et Juan Carlos se frayèrent ensuite un chemin parmi les essaims de marchands - des Indiens en ponchos arc-en-ciel vendant de la poterie, des mestizos avec des T-shirts des Chicago Bulls essayant de placer leurs cassettes piratées - jusqu'à la voiture du guide, une Oldsmobile de 1985 lustrée avec amour mais entièrement cabossée, dans laquelle ils se rendirent d'abord au Covento de los Descalzos, un monastère du XVIe siècle comprenant deux somptueuses chapelles, puis dans plusieurs églises excentrées. (...)

A un moment donné pendant le circuit, ayant remarqué que Switters ne s'agenouillait jamais, ni ne faisait de génuflexions, et qu'il avait dû à maintes reprises lui rappeler d'enlever son chapeau et d'éteindre son cigare, Juan Carlos ne put se contenir plus longtemps.

- Señor Switters, je soupçonne que vous n'être pas le vrai catholique.

- Non. Non, c'est vrai. Pas encore. Mais je songe à le devenir.

- Pourquoi ? Si je peux demander.

Switters réfléchit à la question.

- Disons, finit-il par répondre, que j'éprouve un sentiment particulier pour la vierge.

Juan Carlos hocha la tête. Il sembla satisfait de cette réponse. Evidemment, comment aurait-il pu deviner que Switters faisait référence à sa demi-soeur âgée de seize ans ? (P51-52)

******

Cette vie nomade présentait des inconvénients, mais Switters aurait été le premier à admettre de bon coeur que cela réduisait considérablement l'entretien. Quand il pensait à tous ces brins d'herbe qu'il n'avait pas à tondre, à tous ces carreaux qu'il n'avait pas à réparer sur la terrasse ; quand il considérait qu'il n'avait jamais été importuné par un inconnu un peu trop amical essayant de lui vendre des contre-fenêtres, un revêtement extérieur en aluminium, ou le magazine La Tour de garde ; quand il songeait à toutes les réunions de copropriétaires auxquelles il avait échappé (s'épargnant par la même occasion chicanes et prises de tête à n'en plus finir), il était bien forcé de se réjouir. Et il se réjouit encore plus lorsqu'il se rendit compte que le soleil devait maintenant se trouver juste au-dessus de sa tête, puisque aucun fragment du revêtement d'aluminium n'était plus visible près des bords élimés du dais de la Vierge. Effectivement, les aiguilles de sa montre étaient sur le point de se retrouver en haut du cadran pour un petit coup vite fait, bien fait à midi pile (la grande au-dessus, comme d'habitude chez les machos, mais c'était la même chose sur les montres de femme).

- Midi ! s'exclama-t-il, au cas où les autres ne s'en seraient pas aperçus. (Il pointa le doigt vers le soleil, puis vers le garde-manger.) C'est qui le chef cuisinier sur ce rafiot ? Et le sous-chef ? Et le pâtissier ? (Son regard se porta sur les trois bouteilles de pisco.) Je crois que je n'ai pas besoin de demander qui est le sommelier.

Comme rien ne bougeait, ni n'indiquait que sa remarque avait été prise en compte, que ce soit à l'avant ou à l'arrière du bateau, Switters se leva pour attirer davantage l'attention.

- Déjeuner, dit-il d'un ton égal, rationnel, exempt de toute trace d'agressivité. C'est comme ça qu'on l'appelle dans mon pays. DÉ-JEU-NER. Déjeuner. Moi j'aime bien le déjeuner. En fait, je suis un aficionado du déjeuner. Donnez-moi la liberté ou donnez-moi le déjeuner. Le petit déjeuner arrive trop tôt dans la journée, et le dîner peut gêner nos projets pour la soirée, mais le déjeuner tombe à point nommé, la seule chose qu'il risque d'interrompre, c'est le travail.

Il éleva légèrement la voix.

- Il me faut mon déjeuner quotidien. Je me suis assuré contre le non-déjeuner à la Croix-Bleue, au Bouclier Bleu et au Fromage Bleu. Difficile, moi ? Certes non. Je mange le gras, je mange le maigre et je lèche mon assiette. Généralement, il est vrai, j'évite la chair d'animaux morts. D'animaux vivants aussi, d'ailleurs : la bestialité ne fait pas partie de mon répertoire pourtant haut en couleur, même si en fait cela ne vous regarde en rien. Mais question bouffe, les gars, je n'ai rien à cacher et à cet instant, je mâchonnerais et avalerais volontiers une brochette de viande de porc en conserve pour peu que vous m'en serviez une. Tout ce que je demande, c'est que vous me serviez quelque chose. Et en vitesse. Je deviens plutôt grincheux quand on me prive de mes agapes de la mi-journée.

Sa tirade se faisant un tantinet plus théâtrale, il augmenta le volume d'un décibel ou deux.

- Un solide déjeuner est indispensable pour un corps en pleine croissance. De plus, un repas offre de multiples splendeurs. L'Homme ne vit pas que d'affaires. Le déjeuner, c'est la beauté. Le déjeuner, c'est la vérité. La beauté à la Rubens du gâteau au chocolat s'imbibant de crème. La vérité s'incarnant dans la célèbre formule de Brecht "La bouffe vient d'abord". Alors, beurrez la tartine, les p'tits gars ! Fendez le pois insaisissable ! Allez, on se bouge ! Le déjeuner justifie n'importe quelle matinée et adoucit la pire des après-midi. Pour sûr, rompons le pain et cassons la croûte ! (P87-89)

********

LE SOIR DE NOËL, Switters avait assisté aux vêpres. Il y était allé, s'attendant à éprouver une sorte d'ennui nostalgique et pas totalement désagréable. Il n'avait pas été déçu. Ensuite, on avait servi du poulet rôti au citron farci au saucisson à l'ail dans le réfectoire. Il y avait aussi des biscuits aux noix et des tartes chaudes aux dattes. La dernière bouteille de vin vieux - seule rescapée de la sauterie d'anniversaire de Domino - fut débouchée et il proposa aux soeurs un toast en l'honneur de la renaissance du divin en ce bas monde.

- Et aux trois mages, rois sages, qui vinrent d'Orient, dit-il en français, ajoutant dans sa langue maternelle : apportant en cadeau corps, inceste et amour.

Belle Masquée, qui n'avait pas compris la partie en anglais, demanda le plus sérieusement du monde si par hasard l'Egypte n'était pas située à l'est de Bethlehem. Domino, qui, elle, avait saisi le jeu de mots, lui demanda de bien vouloir s'abstenir de blasphémer. Elle agita un index de maman mécontente dans sa direction, prenant un air qui semblait vouloir dire : "Attends un peu qu'on soit rentrés à la maison, mon p'tit gars !"

Il n'eut pas longtemps à attendre. Après quelques brèves chansons de Noël devant le sapin plutôt loufoque qu'il avait confectionné avec des palmes de dattiers décorées de mousse à raser en guise de flocons - tout le monde reprit en choeur Douce Nuit en français, en anglais et la version originale en allemand, puis Switters offrit en solo, d'une voix fluette d'écureuil, une parodie de Vive le vent ("Vive le vent / Vive le vent d'grand-père / Qui s'en va puant / Dans les grands sapins verts") -, la compagnie se sépara. Domino et lui se retirèrent dans leur tour.

Dans un coin, elle avait arrangé une petite réplique du sapin de Switters, remplaçant la mousse à raser par des rubans de satin. Au pied de "l'arbre", elle avait disposé trois cadeaux sur un plateau de cuivre :

Une bouteille d'arak.

Un flacon de vaseline.

Une enveloppe kraft aux coins abîmés, entourée d'une aura.

Avant le terme de cette douce nuit, sainte nuit, ils allaient examiner de près ces trois objets. (P512-513)

02 février 1933 : Le double crime des soeurs Papin

2012-02-02T06:30:00.000+01:00

A 20 heures, des policiers pénètrent dans la maison de René Lancelin au Mans et découvrent les cadavres de Madame Lancelin et de sa fille. Les deux corps sont sauvagement mutilés. Les enquêteurs retrouvent bien vite les coupables de ce double meurtre à l'intérieur de la maison : les domestiques, Christine et Léa Papin. Les deux soeurs, qui vivaient un amour secret, ont tué leurs patronnes dans un accès de folie. Elles ont traité leurs victimes comme il était recommandé de le faire dans les manuels de cuisine de 1900 pour préparer des lapins, en les assommant, les saignant, les dépouillant, leur enlevant les yeux, et pratiquant des « ciselures » sur les grosses pièces, avant de tout nettoyer quand tout est terminé. Le Docteur Chartier, médecin légiste, parlera dans son rapport de « bouillie sanglante ».

Ce fait divers mettra la France en émoi. De nombreux intellectuels se pencheront sur le cas de ces deux jeunes femmes sans histoire. Jean Genet montera en 1947 une pièce de théâtre intitulée Les Bonnes, qui sera adaptée au cinéma quelques années plus tard par Nikos Papatakis sous le titre Les Abysses (1963). Claude Chabrol reprendra la trame dramatique du destin des sœurs Papin et l'adaptera pour son film La Cérémonie en 1995, un an après que Nancy Meckler ait réalisé au Royaume-Uni Sister My Sister sur le même thème. En 2000, le réalisateur Jean-Pierre Denis adaptera le destin des filles Papin au cinéma dans Les blessures assassines.

1er Février 1954 : L'appel de l'Abbé Pierre

2012-02-01T07:00:00.000+01:00

Le 1er février 1954, lors d'un hiver désastreux qui a occasionné de grandes souffrances parmi les sans-abri de France, Henri Grouès, plus connu sous le nom de l'abbé Pierre, lance un appel pathétique sur les ondes (sur Radio Luxembourg (RTL) et dans les journaux : « Mes amis, au secours ! Une femme vient de mourir gelée, cette nuit, à 3 heures, sur le trottoir du boulevard Sébastopol, serrant sur elle le papier par lequel, avant-hier, on l'avait expulsée... » Le fondateur d’Emmaüs incite tous les Français à recueillir les sans-logis chez eux, à donner des couvertures, de la nourriture et du temps afin de sauver la vie de dizaine de milliers de personnes. Les Français se mobilisent. C'est le début d'un immense mouvement charitable. La France assiste à l’un des plus grands élans de générosité de son histoire. Le mouvement aboutira au vote d’une loi interdisant l’expulsion des locataires en hiver. Quant à Emmaüs, l’association prendra de plus en plus d’ampleur et s’étendra sur le monde entier.

Sources : linternaute et Herodote.

31 janvier 1851 : Invention du lait en poudre

2012-01-31T07:00:00.000+01:00

L'inventeur américain Gail Borden Junior finalise, le 31janvier 1851 le procédé qui permet d'obtenir du lait en poudre. Il cherchait à réduire la masse du lait pour faciliter le transport et le stockage du produit dans les pays développés. Son invention connaîtra un très grand succès auprès des soldats, quelques années plus tard, pendant la guerre de sécession (1861-1865).

30 janvier 1889 : Drame de Mayerling

2012-01-30T15:34:00.000+01:00

L'Archiduc Rodolphe est le fils unique d'un des couples les plus célèbres de l'Histoire : l'impératrice Élisabeth, dite «Sissi» et François-Joseph 1er, empereur d'Autriche et roi de Hongrie. Ce 30 janvier 1889, il est retrouvé mort, en compagnie d'une jeune fille de 17 ans, dans un pavillon de chasse au Sud de Vienne, à Mayerling. Il s'avère que cette jeune fille est la baronne Mary Vetsera, une de ses conquêtes, à qui il a demandé l'ultime cadeau : l'accompagner dans la mort.

Marié sans amour à la princesse Stéphanie de Belgique, Rodolphe avait multiplié les maîtresses et les visites dans les lupanars. Cela lui valut de contracter une maladie vénérienne assez grave qui le fit vieillir de façon prématurée. L'interdiction de divorcer, la crainte de ne pas pouvoir avoir d'héritier et la mise à l'écart paternelle des affaires (son père le trouvant trop libéral et enclin à la démocratie) auront raison de lui. Il ne voit là qu'une solution : le suicide.

L'empereur François-Joseph obtient du Pape Léon XIII de pouvoir faire inhumer son fils chrétiennement dans la Crypte impériale des Capucins. Il fera également en sorte de cacher la présence aux côtés de son fils de Mary Vetsera.

C'est le cousin de Rodolphe, François-Ferdinand, qui prendra en charge l'héritage des Habsbourg... jusqu'à ce jour fatal de 1914...

29 janvier 1635 : Fondation de l'Académie Française

2012-01-29T18:15:00.002+01:00

Le 29 janvier 1635, le cardinal de Richelieu signe les lettres patentes qui fondent l'Académie française.

Son nom vient du jardin Akademos, à Athènes, où Platon enseignait la philosophie. Sous la Renaissance, on a pris l'habitude d'appeler ainsi les sociétés savantes où l'on discutait de belles lettres et de sciences.

L'Académie française est issue d'un petit groupe d'érudits qui se réunissaient chaque semaine chez l'un d'eux, Valentin Conrart, secrétaire du roi Louis XIII.

Le cardinal de Richelieu a l'idée de s'attacher ces gens de lettres et de les mettre au service de l'État et de la monarchie. Il invite les érudits à se constituer en corps officiel et leur accorde sa protection.

La nouvelle Académie se voue à la langue française. L'article 24 de ses statuts énonce : «La principale fonction de l'Académie sera de travailler avec tout le soin et toute la diligence possibles à donner des règles certaines à notre langue et à la rendre pure, éloquente et capable de traiter les arts et la science...»

Source : Herodote

28 janvier 1910 : Crue exceptionnelle à Paris

2012-01-28T07:00:00.000+01:00

Le 28 janvier 1910, une crue d'exception recouvre le centre de Paris et les bords de la Seine. Le débordement atteint un maximum de 8,62 mètres, du jamais vu dans la capitale. Les dégâts matériels sont très importants : 473 hectares sont inondés ainsi que 15 % des immeubles parisiens, sans compter les maisons (plus de 30.000). 200.000 Parisiens sont sinistrés mais l'on ne déplore que très peu de victimes.

Le président Fallières en chaland sur la Seine en crue, 1910

Source : CG47.

Arrivée des Députés à la Chambre

Source : Assemblée Nationale

La gare des Invalides.

Source : Assemblée Nationale

La Crue de la Seine

Source : Les Abbesses de Gagny-Chelles

27 janvier 1945 : Libération du camp d'Auschwitz-Birkenau

2012-01-27T07:00:00.000+01:00

Le 27 janvier 1945, les troupes soviétiques découvrent le camp d'extermination d'Auschwitz-Birkenau, à l'ouest de Cracovie (Pologne). Elles sont accueillies par 7500 détenus survivants et ont la révélation de la Shoah.

Plus d'un million de Juifs sont morts à Auschwitz-Birkenau, auxquels s'ajoutent environ 400.000 non-Juifs.

Témoignage d'Enver Alimbekov, alors jeune sergent et responsable d'un canon d'artillerie dans la 60e armée soviétique :

"A Babitz, à douze kilomètres du camp, des villageois nous ont parlé de cet endroit 'où on brûlait des gens'. Nous sommes arrivés à proximité le 27 janvier au soir. La bataille aux portes du camp a été dure. Nous avons perdu 69 hommes.(....) Les prisonniers attendaient derrière les portes. Lorsque nous sommes entrés, il faisait déjà nuit. Une vilaine pluie mêlée à de la neige nous transperçait. (...) Aux abords du camp, l'air était différent, lourd, puant.(...) J'ai ouvert la porte d'un baraquement en bois gris, délabré. L'entrée donnait sur une pièce très longue. J'ai regardé: des enfants, des enfants partout (...). Des restes de vêtements pendaient sur leurs corps tout maigres. Ils s'approchaient de moi, se dandinaient, rampaient, en gazouillant dans leur langue. Leurs petites mains sales et osseuses s'accrochaient à mes jambes. Il y avait une jeune fille plus âgée qu'eux. Je lui ai demandé: "Mais d'où viennent ces petits ?" Elle était polonaise mais elle parlait russe. "Ce sont les enfants de Varsovie, du soulèvement, ils ont été raflés par les nazis".(...) On entendait parler dans tous les sens, dans toutes les langues. Les Français se tapaient sur la poitrine en criant 'Paris, Paris'. 'Rome', ceux-là, visiblement, étaient Italiens. Les Hollandais disaient 'La Haye'. 27 nationalités en tout. Puis j'ai entendu parler ma langue. J'étais étonné qu'il y ait des Russes. La Polonaise, celle qui s'occupait des enfants, m'a répondu: 'Monsieur, le monde entier est réuni ici.' Les prisonniers étaient horribles. Ils étaient épuisés. Ils pouvaient à peine marcher mais s'approchaient de moi quand même et pleuraient, m'attrapaient par la manche. Ils me tenaient. Impossible de me dégager. Tout le camp était comme ça".

D'autres témoignages et documents sur le site de France 2.

26 janvier 1855 : Suicide de Gérard de Nerval

2012-01-26T07:00:00.000+01:00

Il a vécu tantôt gai comme un sansonnet,
Tour à tour amoureux insouciant et tendre,
Tantôt sombre et rêveur comme un triste Clitandre.
Un jour il entendit qu'à sa porte on sonnait.

C'était la Mort ! Alors il la pria d'attendre
Qu'il eût posé le point à son dernier sonnet ;
Et puis sans s'émouvoir, il s'en alla s'étendre
Au fond du coffre froid où son corps frissonnait.

Il était paresseux, à ce que dit l'histoire,
Il laissait trop sécher l'encre dans l'écritoire.
Il voulait tout savoir mais il n'a rien connu.

Et quand vint le moment où, las de cette vie,
Un soir d'hiver, enfin l'âme lui fut ravie,
Il s'en alla disant : «Pourquoi suis-je venu ?»

(Gérard de Nerval, Épitaphe)

A 46 ans, le poète Gérard de Nerval (dont le pseudonyme provient d'un lieu-dit de l'Oise, Le Clos de Nerval), né Labrunie, se pend à une grille, rue de la Vieille-Lanterne, près du Châtelet, à Paris. Il souffrait depuis 14 ans de troubles psychologiques se traduisant par des crises d'hallucinations et de délire. Bouleversé par la mort de sa mère dans sa petite enfance, il donnera une place prépondérante dans sa vie et son oeuvre au mythe féminin. Figure du romantisme, il laissa derrière lui des oeuvres telles que "les Filles du feu" (1854) ou "Aurélia ou le rêve de la vie" (1855)

Théophile Gautier et Arsène Houssaye payèrent pour lui une concession au cimetière du Père-Lachaise.

Photo prise à Mortefontaine (Oise), le 23 janvier 2012.

C'est en ce lieu que Nerval passa son enfance. C'est l'origine de son nom de plume, le Clos de Nerval se situant tout près.

© Lydia Bonnaventure.

25 janvier 1924 : Les Jeux Olympiques d'hiver

2012-01-25T07:00:00.000+01:00

C'est à Chamonix que s'ouvrent ces premiers Jeux Olympiques d'hiver. 16 pays sont représentés et près de 300 sportifs participent à cette nouvelle compétition. Outre le combiné nordique et le patinage artistique, on retrouve également le hockey sur glace, le curling et le bobsleigh.

Ils interviennent 28 ans après que le baron Pierre de Coubertin ait "ressuscité" les fameux Jeux Olympiques qui réunissaient tous les quatre ans les Grecs autour de grandes compétitions pacifiques et avaient disparu quatorze siècles plus tôt après plus de mille ans d'existence. Ils avaient été abolis par l'empereur romain Théodose 1er en 393 après JC, sous l'influence de l'évêque de Milan, saint Ambroise. Celui-ci voulait en finir avec les rites païens et la violence coutumière aux jeux sur leur fin. Le 23 juin 1894 un comité international olympique est créé. Les premiers jeux modernes se déroulent deux ans plus tard à Athènes, du 6 au 15 avril 1896. Ils réunissent 311 athlètes représentant 13 nations et 9 disciplines.

24 janvier 1848 : La ruée vers l'or

2012-01-24T07:00:00.000+01:00

Le 24 janvier 1848, à Coloma (Californie), James Marshall, charpentier, découvre des pépites d'or mélangées à des cailloux alors qu'il travaille à la réparation d'un moulin à eau. Voilà qui ne peut que réjouir son patron, Johann Augustus Sutter, un suisse ayant obtenu une concession dans la vallée du Sacramento, non loin de San Francisco. La rumeur de la présence d'or se répand très vite et des milliers de colons américains et de nouveaux venus européens partent pour la Californie afin de devenir chercheurs d'or. La Californie étant encore dépourvue d'administration, les terrains et l'or qu'ils recèlent appartiennent au premier arrivant. Des villes généralement éphémères se multiplient alors dans la vallée du Sacramento. Les prospecteurs ne tardent pas à déchanter quand ils découvrent les conditions très éprouvantes de leur travail : de longues journées de labeur en plein soleil pour trouver quelques pépites. Bien peu s'enrichissent... Les seuls qui tirent profit de la ruée vers l'or sont les tenanciers de lupanars et de casinos ainsi que les camelots.

En même temps, la conquête des territoires de l'Ouest des États-Unis commence et se traduira par de nombreux affrontements et guerres durant des années.

On compte, fin 1848, pas moins de 4000 orpailleurs. En 1849, ils sont dix fois plus. En 1850, on en dénombre 60 000 et en 1860, plus de 100 000.

Pour l'anecdote, les prospecteurs afflueront tant et si vite que la propriété de Sutter sera ravagée et lui-même ruiné. Il mourra en 1880 avec tout juste une pension de l'État de Californie. Ce sera la première victime de la fameuse ruée vers l'or.

23 janvier 1783 : Naissance de Stendhal

2012-01-23T07:00:00.000+01:00

Élève brillant, Henri Beyle, futur Stendhal, n'a pas eu une enfance facile. Sa mère, Henriette Gagnon, meurt alors qu'il n'a que 7 ans. Son père, Chérubin Joseph Beyle, lui donne comme précepteur l'Abbé Raillane, qui, selon ce qu'en a dit l'écrivain, le tyrannisait. Heureusement, son grand-père maternel, le médecin Henri Gagnon, devient son modèle. Il lui fait partager son admiration pour Les Lumières et les idées philosophiques du XVIIIe siècle.

Renonçant à Polytechnique, il suit l'armée du Premier Consul Bonaparte en Italie, en 1800, et tombe sous le charme de Milan et des Italiennes. Il s'engage comme soldat et démissionne de l'armée au bout de deux ans.

Sous la Restauration, en 1817, sous le pseudonyme de Stendhal (nom d'une ville allemande), ou, plus précisément, M. de Stendhal, officier de cavalerie, il accède enfin à la notoriété littéraire avec Rome, Naples et Florence. Stendhal éprouve toutefois de la difficulté à se faire reconnaître comme écrivain.

En 1829, il accède à la célébrité avec Le Rouge et le Noir, et dix ans plus tard, publie La Chartreuse de Parme, qu'il a écrit en trois semaines seulement.

Nommé consul en Italie, il meurt d'apoplexie le 23 mars 1842 à Paris, au cours d'un congé, laissant inachevés ses romans Lucien Leuwen et Lamiel.

22 janvier 1905 : Dimanche rouge à Saint-Pétersbourg

2012-01-22T07:00:00.000+01:00

Ce jour-là, à l'initiative du pope Gheorghi Gapone, 100.000 grévistes manifestent en silence et sans armes à Saint-Pétersbourg, devant le Palais d'Hiver. Ils souhaitent faire parvenir au Tsar Nicolas II une pétition en faveur de réformes sociales et politiques. Mais, sans crier garde, les Cosaques chargent la foule, tuant près d'un millier de manifestants. Dans les heures qui suivent, étudiants et ouvriers décrètent la grève. Elle va s'étendre à la Pologne et au Caucase.

Le tsar Nicolas II fait alors mine d’ouvrir la voie à un régime démocratique. Mais l’expérience ne durera pas et la Révolution démocratique avortée de 1905 ouvrira la voie à des révolutions autrement plus radicales en 1917...

Lénine déclarera que le "dimanche rouge" de 1905 constitua "la répétition générale" de 1917.

Nana - Zola

2012-01-21T18:48:00.000+01:00

Voici mon premier billet pour le fameux challenge de Lili Galipette.

Vous trouverez une fiche complète, concernant les Rougon-Macquart sur mon site.

En 1866, Zola écrit deux articles assez virulents, prenant position contre un roman anonyme, Mémoires d'une biche russe. Selon lui, il ne présente pas réellement les mœurs de son temps. Il dira ainsi : " J'attends l'histoire vraie du demi-monde, si jamais quelqu'un ose écrire cette histoire." Cette personne, ce sera lui-même, quelques années plus tard. Il se met alors à enquêter (au grand dam de sa femme) sur ce monde particulier des courtisanes. Il veut décrire la débauche effrénée tout en la marquant au fer rouge.

C'est ainsi qu'apparaît le personnage de Nana. Fille de Gervaise et de Coupeau, elle est la figure même de la perversité. Fuyant la misère de ses parents, elle se lance sur les planches. Sans talent et sans voix, elle attire néanmoins tous les regards par sa beauté envoûtante. Elle vit ainsi de ses charmes. Elle se venge des hommes, et notamment des aristocrates, en leur révélant les infidélités de leurs femmes et en les ruinant tour à tour : Steiner, le banquier véreux, le comte de Vandeuvres, le capitaine Hugon... Elle finira par se mettre en ménage avec Fontan, un comédien mais la violence de ce dernier aura raison du couple. Nana préférera s'égarer dans les bras d'une de ses consœurs, Satin. Le sommet de sa réussite est atteint lorsqu'elle parvient à conquérir le comte Muffat, chambellan de l'empereur, à qui elle fera subir les humiliations les plus ignobles.

Triste figure que celle de cette femme qui assiste à la déchéance de sa société tout en voyant sa vengeance s'accomplir. On ne peut s'empêcher de faire la comparaison entre la peinture d'une courtisane et le reflet d'un monde retrouvant ses propres faiblesses en elle.

Ce neuvième tome de la fresque est encore un coup d'éclat de la part de l'écrivain. Il finit ce tome par la mort de Nana, dans une chambre sordide. La courtisane, malade et ruinée, meurt de ses frasques au moment même où on fête bruyamment dans les rues la déclaration de guerre à la Prusse. " Poème sinistre des amours du mâle" selon Zola, ce tome est une illustration flamboyante de la corruption et des vices d'une société.

Extrait :

Le lendemain, à dix heures, Nana dormait encore. Elle occupait, boulevard Haussmann, le second étage d’une grande maison neuve, dont le propriétaire louait à des dames seules, pour leur faire essuyer les plâtres. Un riche marchand de Moscou, qui était venu passer un hiver à Paris, l’avait installée là, en payant six mois d’avance. L’appartement, trop vaste pour elle, n’avait jamais été meublé complètement ; et un luxe criard, des consoles et des chaises dorées s’y heurtaient à du bric-à-brac de revendeuse, des guéridons d’acajou, des candélabres de zinc jouant le bronze florentin. Cela sentait la fille lâchée trop tôt par son premier monsieur sérieux, retombée à des amants louches, tout un début difficile, un lançage manqué, entravé par des refus de crédit et des menaces d’expulsion.

Nana dormait sur le ventre, serrant entre ses bras nus son oreiller, où elle enfonçait son visage tout blanc de sommeil. La chambre à coucher et le cabinet de toilette étaient les deux seules pièces qu’un tapissier du quartier avait soignées. Une lueur glissait sous un rideau, on distinguait le meuble de palissandre, les tentures et les sièges de damas broché, à grandes fleurs bleues sur fond gris. Mais, dans la moiteur de cette chambre ensommeillée, Nana s’éveilla en sursaut, comme surprise de sentir un vide près d’elle. Elle regarda le second oreiller qui s’étalait à côté du sien, avec le trou encore tiède d’une tête, au milieu des guipures. Et, de sa main tâtonnante, elle pressa le bouton d’une sonnerie électrique, à son chevet.

— Il est donc parti ? demanda-t-elle à la femme de chambre qui se présenta.

— Oui, madame, monsieur Paul s’en est allé, il n’y a pas dix minutes… Comme madame était fatiguée, il n’a pas voulu la réveiller. Mais il m’a chargée de dire à madame qu’il viendrait demain.

Tout en partant, Zoé, la femme de chambre, ouvrait les persiennes. Le grand jour entra. Zoé, très brune, coiffée de petits bandeaux, avait une figure longue, en museau de chien, livide et couturée, avec un nez épaté, de grosses lèvres et des yeux noirs sans cesse en mouvement.

— Demain, demain, répétait Nana mal éveillée encore, est-ce que c’est le jour, demain ?

— Oui, madame, monsieur Paul est toujours venu le mercredi.

— Eh ! non, je me souviens ! cria la jeune femme, qui se mit sur son séant. Tout est changé. Je voulais lui dire ça, ce matin… Il tomberait sur le moricaud. Nous aurions une histoire !

— Madame ne m’a pas prévenue, je ne pouvais pas savoir, murmura Zoé. Quand madame changera ses jours, elle fera bien de m’avertir, pour que je sache… Alors, le vieux grigou n’est plus pour le mardi ?

Elles appelaient ainsi entre elles, sans rire, de ces noms de vieux grigou, et de moricaud, les deux hommes qui payaient, un commerçant du faubourg Saint Denis, de tempérament économe, et un Valaque, un prétendu comte, dont l’argent, toujours très irrégulier, avait une étrange odeur. Daguenet s’était fait donner les lendemains du vieux grigou ; comme le commerçant devait être le matin à sa maison, dès huit heures, le jeune homme guettait son départ, de la cuisine de Zoé, et prenait sa place toute chaude, jusqu’à dix heures ; puis, lui-même allait à ses affaires. Nana et lui trouvaient ça très commode.

— Tant pis ! dit-elle, je lui écrirai cette après-midi… Et, s’il ne reçoit pas ma lettre, demain vous l’empêcherez d’entrer.

Cependant, Zoé marchait doucement dans la chambre. Elle parlait du grand succès de la veille. Madame venait de montrer tant de talent, elle chantait si bien ! Ah ! madame pouvait être tranquille, à cette heure !

Nana, le coude dans l’oreiller, ne répondait que par des hochements de tête. Sa chemise avait glissé, ses cheveux dénoués, embroussaillés, roulaient sur ses épaules.

— Sans doute, murmura-t-elle, devenue rêveuse ; mais comment faire pour attendre ? Je vais avoir toutes sortes d’embêtements aujourd’hui… Voyons, est-ce que le concierge est encore monté, ce matin ?

Alors, toutes deux causèrent sérieusement. On devait trois termes, le propriétaire parlait de saisie. Puis, il y avait une débâcle de créanciers, un loueur de voitures, une lingère, un couturier, un charbonnier, d’autres encore, qui venaient chaque jour s’installer sur une banquette de l’antichambre ; le charbonnier surtout se montrait terrible, il criait dans l’escalier. Mais le gros chagrin de Nana était son petit Louis, un enfant qu'elle avait eu à seize ans et qu’elle laissait chez sa nourrice, dans un village, aux environs de Rambouillet. Cette femme réclamait trois cents francs pour rendre Louiset. Prise d’une crise d’amour maternel, depuis sa dernière visite à l’enfant, Nana se désespérait de ne pouvoir réaliser un projet passé à l’idée fixe, payer la nourrice et mettre le petit chez sa tante, madame Lerat, aux Batignolles, où elle irait le voir tant qu'elle voudrait.

21 janvier 1793 : Exécution de Louis XVI

2012-01-21T07:00:00.000+01:00

« Fils de saint Louis, montez au ciel ! », voici la phrase que lance l'Abbé Edgeworth de Firmont, au pied de l'échafaud, à Louis XVI, condamné à la guillotine par le tribunal révolutionnaire pour trahison envers la Patrie. Ce à quoi, Louis Capet, 38 ans, répondra : « Français, je meurs innocent ; je pardonne à mes ennemis ; je désire que ma mort soit... » On ne connaîtra jamais la fin de la phrase, les roulements de tambour l'ayant couverte.

A 10h20 ce matin là, Louis XVI n'a plus la prestance d'un roi. Bousculé par les valets du bourreau Sanson, déshabillé de force, attaché à une planche, il ressemble à un vulgaire condamné. Pire, la guillotine ne lui tranche pas le cou de façon franche et directe mais l'occiput et la mâchoire. Il sera enterré dans une fosse commune du cimetière de la Madeleine et recouvert de chaux vive. Sa femme, Marie-Antoinette, sera exécutée le 16 octobre.

En 1815, Louis XVIII fera exhumer les restes des corps et les fera inhumer à la Basilique Saint-Denis.

20 janvier 1892 : Première partie de basket-ball

2012-01-20T07:00:00.000+01:00

Inventé par James Naismith, professeur d’éducation physique au collège YMCA de Springfield aux Etats-Unis, le basket-ball voit son premier match se disputer au sein même de l'établissement. Les équipes, des élèves de Naismith, se composent alors de sept joueurs chacune. William Chase marquera le seul point de la partie. Enchantés, les élèves décident d'appeler ce nouveau jeu le "Naismith-ball", mais son inventeur refuse lui préférant le nom de basket-ball.

Source : linternaute

19 janvier 639 : Mort de Dagobert Ier

2012-01-19T07:00:00.000+01:00

Le roi des Francs Dagobert Ier est inhumé dans la basilique de Saint-Denis qu'il avait fait agrandir en prévision de ses obsèques. Son règne, long de 10 ans, aura été marqué par l'unification du royaume franc auquel il donna Paris pour capitale. L'Austrasie, la Neustrie, la Bourgogne et l'Aquitaine ont été réunies en 632. Au lendemain de sa mort, cette unité sera rompue : le fils illégitime de Dagobert, Sigebert III, deviendra roi d'Austrasie et son fils légitime, Clovis II, montera sur le trône de Neustrie et de Burgondie.

Source : linternaute

18 janvier 1936 : Décès de Rudyard Kipling

2012-01-18T07:00:00.000+01:00

L’auteur du célèbre "Livre de la jungle" (1894) s’éteint à Londres. Après avoir passé une majeure partie de sa vie dans l’Inde coloniale, il a rejoint l’Amérique pour finalement terminer ses jours en Angleterre. Ses nombreuses œuvres, autant destinées aux adultes qu’aux enfants, ont remporté un succès sincère auprès du public. Kipling reçu d’ailleurs le prix Nobel de littérature en 1907.

Source : linternaute

Masse Critique revient !

2012-01-17T20:40:00.003+01:00

17 janvier 1562 : Charles IX signe l'Édit de Janvier

2012-01-17T07:00:00.000+01:00

Poussé par sa mère, Catherine de Médicis, et par le chancelier Michel de l'Hospital, le roi Charles IX appose sa signature sur l'Edit de Janvier à Saint-Germain-en-Laye. Il accorde la liberté de culte aux protestants en dehors des remparts. Ils doivent en échange renoncer aux lieux de culte dont ils s'étaient emparés. Mais cet édit ne fera qu'aviver la colère des catholiques, et notamment du duc de Guise, qui organisera peu de temps après le massacre de Wassy, déclenchant la première guerre de Religion.

Source : linternaute.

16 janvier 1875 : Verlaine sort de prison

2012-01-16T07:00:00.000+01:00

Condamné à deux ans d'emprisonnement, le 27 août 1873, le poète bénéficie d'une remise de peine pour bonne conduite et sort de la prison de Mons. Paul Verlaine avait été condamné pour avoir tiré deux coups de revolver alors qu'il était saoul sur son amant Arthur Rimbaud. Peu après sa sortie, il partira rejoindre Rimbaud à Stuttgart où ce dernier travaille en tant que précepteur.

Source : linternaute

15 janvier 1200 : Création de l'Université de Paris

2012-01-15T07:30:00.000+01:00

C'est à l'initiative de Philippe Auguste que cette université verra le jour. Son statut officiel ne sera confirmé qu'en 1215.

Elle se divise en quatre domaines : Médecine, Droit, Théologie et les Arts.

Une grande place est donnée à l'étude des textes anciens. Paris devint ainsi la "capitale intellectuelle".

Challenge : Relisons les Rougon-Macquart !

2012-01-14T20:49:00.000+01:00

Tout est dit sur le blog de Lili Galipette. Allez y faire un saut !

Et bravo à George pour ce magnifique logo !

Ceux qui me connaissent vont être étonnés de savoir que je me suis inscrite pour ce challenge. Mince alors, mon côté rebelle disparaîtrait-il en cette nouvelle année ? Non, je vous rassure. C'est juste que là, il n'y a pas de date imposée. Donc, je me sens plus libre.

Mes deux livres ? Le Ventre de Paris et Le Docteur Pascal.

14 janvier 1900 : Première de La Tosca

2012-01-14T17:05:00.000+01:00

Ce cinquième opéra de Giacomo Puccini, en trois actes, est basé sur la pièce de Victorien Sardou, auteur reconnu pour ses pièces mais également pour ses eaux-fortes médiumniques. Le livret est de Luigi Illica et Giuseppe Giacosa.

Cet opéra met en scène la tragédie de Floria Tosca, cantatrice confrontée à un dilemme insoluble pour sauver la vie de son amant, le peintre Mario Cavaradossi.

A Rome, Mario se trouve à l'église et peint une jeune femme aux yeux bleus, mais Tosca arrive. Folle de jalousie, elle lui demande de repeindre les yeux de cette femme en noir. Tosca s'en va et un homme arrive. Il s'agit de Cesare Angelotti, ancien Consul de la République de Rome, venant de s'échapper duchâteau Saint-Ange, où il avait été fait prisonnier politique. Mario promet de l'aider. Ils entendent un coup de canon signifiant que l'on a découvert l'évasion. Les deux hommes partent vite de l'église. Scarpia soupçonne très vite la complicité du peintre et se met à sa recherche. Il sait qu'il lui faudra alors se servir de Floria Tosca pour cela.

A cause de la jalousie que Tosca éprouve envers ce portrait inconnu, elle ne pense plus à rien et va directement à la villa du peintre. Scarpia la fait suivre, trouve Mario et le fait torturer. Tosca révèle le lieu où se cache l'homme que recherche Scarpia. Scarpia propose à celle-ci de sauver Mario à condition qu’elle s'offre à lui...

La Première aura lieu au Teatro Costanzi de Rome. Ce fut un échec. La critique se déchaîna. Cependant, l'avis du public était bien différent. La Tosca devint ainsi un grand succès populaire interprété par les plus grands.

13 Janvier 1898 : " J'Accuse ! "

2012-01-13T07:30:00.000+01:00

Le 13 janvier 1898, dans le journal L'Aurore, Zola adresse une lettre ouverte au Président de la République, Félix Faure. Il entend ainsi dénoncer l'injustice et l'antisémitisme dans l'Affaire Dreyfus, ce capitaine considéré comme un espion et condamné à la déportation à vie en Guyane, sur l'Île du diable pour avoir fourni des documents secrets aux allemands.

Zola désigne expressément les coupables. Il sera condamné à 3000 francs d'amende et à un an de prison. Ceci va devenir "l'Affaire Dreyfus" et diviser les français.

J'accuse…! dans l'Aurore du 13 janvier 1898

Lettre à M. Félix Faure,

Président de la République

Monsieur le Président,

Me permettez-vous, dans ma gratitude pour le bienveillant accueil que vous m’avez fait un jour, d’avoir le souci de votre juste gloire et de vous dire que votre étoile, si heureuse jusqu’ici, est menacée de la plus honteuse, de la plus ineffaçable des taches ?

Vous êtes sorti sain et sauf des basses calomnies, vous avez conquis les cœurs. Vous apparaissez rayonnant dans l’apothéose de cette fête patriotique que l’alliance russe a été pour la France, et vous vous préparez à présider au solennel triomphe de notre Exposition Universelle, qui couronnera notre grand siècle de travail, de vérité et de liberté. Mais quelle tache de boue sur votre nom — j’allais dire sur votre règne — que cette abominable affaire Dreyfus ! Un conseil de guerre vient, par ordre, d’oser acquitter un Esterhazy, soufflet suprême à toute vérité, à toute justice. Et c’est fini, la France a sur la joue cette souillure, l’histoire écrira que c’est sous votre présidence qu’un tel crime social a pu être commis.

Puisqu’ils ont osé, j’oserai aussi, moi. La vérité, je la dirai, car j’ai promis de la dire, si la justice, régulièrement saisie, ne la faisait pas, pleine et entière. Mon devoir est de parler, je ne veux pas être complice. Mes nuits seraient hantées par le spectre de l’innocent qui expie là-bas, dans la plus affreuse des tortures, un crime qu’il n’a pas commis.

Et c’est à vous, monsieur le Président, que je la crierai, cette vérité, de toute la force de ma révolte d’honnête homme. Pour votre honneur, je suis convaincu que vous l’ignorez. Et à qui donc dénoncerai-je la tourbe malfaisante des vrais coupables, si ce n’est à vous, le premier magistrat du pays ?

⁂

La vérité d’abord sur le procès et sur la condamnation de Dreyfus.

Un homme néfaste a tout mené, a tout fait, c’est le lieutenant-colonel du Paty de Clam, alors simple commandant. Il est l’affaire Dreyfus tout entière ; on ne la connaîtra que lorsqu’une enquête loyale aura établi nettement ses actes et ses responsabilités. Il apparaît comme l’esprit le plus fumeux, le plus compliqué, hanté d’intrigues romanesques, se complaisant aux moyens des romans-feuilletons, les papiers volés, les lettres anonymes, les rendez-vous dans les endroits déserts, les femmes mystérieuses qui colportent, de nuit, des preuves accablantes. C’est lui qui imagina de dicter le bordereau à Dreyfus; c’est lui qui rêva de l’étudier dans une pièce entièrement revêtue de glaces ; c’est lui que le commandant Forzinetti nous représente armé d’une lanterne sourde, voulant se faire introduire près de l’accusé endormi, pour projeter sur son visage un brusque flot de lumière et surprendre ainsi son crime, dans l’émoi du réveil. Et je n’ai pas à tout dire, qu’on cherche, on trouvera. Je déclare simplement que le commandant du Paty de Clam, chargé d’instruire l’affaire Dreyfus, comme officier judiciaire, est, dans l’ordre des dates et des responsabilités, le premier coupable de l’effroyable erreur judiciaire qui a été commise.

Le bordereau était depuis quelque temps déjà entre les mains du colonel Sandherr, directeur du bureau des renseignements, mort depuis de paralysie générale. Des « fuites » avaient lieu, des papiers disparaissaient, comme il en disparaît aujourd’hui encore; et l’auteur du bordereau était recherché, lorsqu’un a priori se fit peu à peu que cet auteur ne pouvait être qu’un officier de l’état-major, et un officier d’artillerie : double erreur manifeste, qui montre avec quel esprit superficiel on avait étudié ce bordereau, car un examen raisonné démontre qu’il ne pouvait s’agir que d’un officier de troupe. On cherchait donc dans la maison, on examinait les écritures, c’était comme une affaire de famille, un traître à surprendre dans les bureaux mêmes, pour l’en expulser. Et, sans que je veuille refaire ici une histoire connue en partie, le commandant du Paty de Clam entre en scène, dès qu’un premier soupçon tombe sur Dreyfus. À partir de ce moment, c’est lui qui a inventé Dreyfus, l’affaire devient son affaire, il se fait fort de confondre le traître, de l’amener à des aveux complets. Il y a bien le ministre de la Guerre, le général Mercier, dont l’intelligence semble médiocre ; il y a bien le chef de l’état-major, le général de Boisdeffre, qui paraît avoir cédé à sa passion cléricale, et le sous-chef de l’état-major, le général Gonse, dont la conscience a pu s’accommoder de beaucoup de choses. Mais, au fond, il n’y a d’abord que le commandant du Paty de Clam, qui les mène tous, qui les hypnotise, car il s’occupe aussi de spiritisme, d’occultisme, il converse avec les esprits. On ne saurait concevoir les expériences auxquelles il a soumis le malheureux Dreyfus, les pièges dans lesquels il a voulu le faire tomber, les enquêtes folles, les imaginations monstrueuses, toute une démence torturante.

Ah ! cette première affaire, elle est un cauchemar, pour qui la connaît dans ses détails vrais ! Le commandant du Paty de Clam arrête Dreyfus, le met au secret. Il court chez madame Dreyfus, la terrorise, lui dit que, si elle parle, son mari est perdu. Pendant ce temps, le malheureux s’arrachait la chair, hurlait son innocence. Et l’instruction a été faite ainsi, comme dans une chronique du XVe siècle, au milieu du mystère, avec une complication d’expédients farouches, tout cela basé sur une seule charge enfantine, ce bordereau imbécile, qui n’était pas seulement une trahison vulgaire, qui était aussi la plus impudente des escroqueries, car les fameux secrets livrés se trouvaient presque tous sans valeur. Si j’insiste, c’est que l’œuf est ici, d’où va sortir plus tard le vrai crime, l’épouvantable déni de justice dont la France est malade. Je voudrais faire toucher du doigt comment l’erreur judiciaire a pu être possible, comment elle est née des machinations du commandant du Paty de Clam, comment le général Mercier, les généraux de Boisdeffre et Gonse ont pu s’y laisser prendre, engager peu à peu leur responsabilité dans cette erreur, qu’ils ont cru devoir, plus tard, imposer comme la vérité sainte, une vérité qui ne se discute même pas. Au début, il n’y a donc, de leur part, que de l’incurie et de l’inintelligence. Tout au plus, les sent-on céder aux passions religieuses du milieu et aux préjugés de l’esprit de corps. Ils ont laissé faire la sottise.

Mais voici Dreyfus devant le conseil de guerre. Le huis clos le plus absolu est exigé. Un traître aurait ouvert la frontière à l’ennemi pour conduire l’empereur allemand jusqu’à Notre-Dame, qu’on ne prendrait pas des mesures de silence et de mystère plus étroites. La nation est frappée de stupeur, on chuchote des faits terribles, de ces trahisons monstrueuses qui indignent l’Histoire ; et naturellement la nation s’incline. Il n’y a pas de châtiment assez sévère, elle applaudira à la dégradation publique, elle voudra que le coupable reste sur son rocher d’infamie, dévoré par le remords. Est-ce donc vrai, les choses indicibles, les choses dangereuses, capables de mettre l’Europe en flammes, qu’on a dû enterrer soigneusement derrière ce huis clos ? Non ! il n’y a eu, derrière, que les imaginations romanesques et démentes du commandant du Paty de Clam. Tout cela n’a été fait que pour cacher le plus saugrenu des romans-feuilletons. Et il suffit, pour s’en assurer, d’étudier attentivement l’acte d’accusation, lu devant le conseil de guerre.

Ah ! le néant de cet acte d’accusation ! Qu’un homme ait pu être condamné sur cet acte, c’est un prodige d’iniquité. Je défie les honnêtes gens de le lire, sans que leur cœurs bondisse d’indignation et crie leur révolte, en pensant à l’expiation démesurée, là-bas, à l’île du Diable. Dreyfus sait plusieurs langues, crime ; on n’a trouvé chez lui aucun papier compromettant, crime ; il va parfois dans son pays d’origine, crime ; il est laborieux, il a le souci de tout savoir, crime ; il ne se trouble pas, crime ; il se trouble, crime. Et les naïvetés de rédaction, les formelles assertions dans le vide ! On nous avait parlé de quatorze chefs d’accusation : nous n’en trouvons qu’une seule en fin de compte, celle du bordereau ; et nous apprenons même que les experts n’étaient pas d’accord, qu’un d’eux, M. Gobert, a été bousculé militairement, parce qu’il se permettait de ne pas conclure dans le sens désiré. On parlait aussi de vingt-trois officiers qui étaient venus accabler Dreyfus de leurs témoignages. Nous ignorons encore leurs interrogatoires, mais il est certain que tous ne l’avaient pas chargé ; et il est à remarquer, en outre, que tous appartenaient aux bureaux de la guerre. C’est un procès de famille, on est là entre soi, et il faut s’en souvenir : l’état-major a voulu le procès, l’a jugé, et il vient de le juger une seconde fois.

Donc, il ne restait que le bordereau, sur lequel les experts ne s’étaient pas entendus. On raconte que, dans la chambre du conseil, les juges allaient naturellement acquitter. Et, dès lors, comme l’on comprend l’obstination désespérée avec laquelle, pour justifier la condamnation, on affirme aujourd’hui l’existence d’une pièce secrète, accablante, la pièce qu’on ne peut montrer, qui légitime tout, devant laquelle nous devons nous incliner, le bon Dieu invisible et inconnaissable ! Je la nie, cette pièce, je la nie de toute ma puissance ! Une pièce ridicule, oui, peut-être la pièce où il est question de petites femmes, et où il est parlé d’un certain D... qui devient trop exigeant : quelque mari sans doute trouvant qu’on ne lui payait pas sa femme assez cher. Mais une pièce intéressant la défense nationale, qu’on ne saurait produire sans que la guerre fût déclarée demain, non, non ! C’est un mensonge ! et cela est d’autant plus odieux et cynique qu’ils mentent impunément sans qu’on puisse les en convaincre. Ils ameutent la France, ils se cachent derrière sa légitime émotion, ils ferment les bouches en troublant les cœurs, en pervertissant les esprits. Je ne connais pas de plus grand crime civique.

Voilà donc, monsieur le Président, les faits qui expliquent comment une erreur judiciaire a pu être commise ; et les preuves morales, la situation de fortune de Dreyfus, l’absence de motifs, son continuel cri d’innocence, achèvent de le montrer comme une victime des extraordinaires imaginations du commandant du Paty de Clam, du milieu clérical où il se trouvait, de la chasse aux « sales juifs », qui déshonore notre époque.

⁂

Et nous arrivons à l’affaire Esterhazy. Trois ans se sont passés, beaucoup de consciences restent troublées profondément, s’inquiètent, cherchent, finissent par se convaincre de l’innocence de Dreyfus.

Je ne ferai pas l’historique des doutes, puis de la conviction de M. Scheurer-Kestner. Mais, pendant qu’il fouillait de son côté, il se passait des faits graves à l’état-major même. Le colonel Sandherr était mort, et le lieutenant-colonel Picquart lui avait succédé comme chef du bureau des renseignements. Et c’est à ce titre, dans l’exercice de ses fonctions, que ce dernier eut un jour entre les mains une lettre-télégramme, adressée au commandant Esterhazy, par un agent d’une puissance étrangère. Son devoir strict était d’ouvrir une enquête. La certitude est qu’il n’a jamais agi en dehors de la volonté de ses supérieurs. Il soumit donc ses soupçons à ses supérieurs hiérarchiques, le général Gonse, puis le général de Boisdeffre, puis le général Billot, qui avait succédé au général Mercier comme ministre de la Guerre. Le fameux dossier Picquart, dont il a été tant parlé, n’a jamais été que le dossier Billot, j’entends le dossier fait par un subordonné pour son ministre, le dossier qui doit exister encore au ministère de la Guerre. Les recherches durèrent de mai à septembre 1896, et ce qu’il faut affirmer bien haut, c’est que le général Gonse était convaincu de la culpabilité d’Esterhazy, c’est que le général de Boisdeffre et le général Billot ne mettaient pas en doute que le bordereau ne fût de l’écriture d’Esterhazy. L’enquête du lieutenant-colonel Picquart avait abouti à cette constatation certaine. Mais l’émoi était grand, car la condamnation d’Esterhazy entraînait inévitablement la révision du procès Dreyfus ; et c’était ce que l’état-major ne voulait à aucun prix.

Il dut y avoir là une minute psychologique pleine d’angoisse. Remarquez que le général Billot n’était compromis dans rien, il arrivait tout frais, il pouvait faire la vérité. Il n’osa pas, dans la terreur sans doute de l’opinion publique, certainement aussi dans la crainte de livrer tout l’état-major, le général de Boisdeffre, le général Gonse, sans compter les sous-ordres. Puis, ce ne fut là qu’une minute de combat entre sa conscience et ce qu’il croyait être l’intérêt militaire. Quand cette minute fut passée, il était déjà trop tard. Il s’était engagé, il était compromis. Et, depuis lors, sa responsabilité n’a fait que grandir, il a pris à sa charge le crime des autres, il est aussi coupable que les autres, il est plus coupable qu’eux, car il a été le maître de faire justice, et il n’a rien fait. Comprenez-vous cela ! Voici un an que le général Billot, que les généraux de Boisdeffre et Gonse savent que Dreyfus est innocent, et ils ont gardé pour eux cette effroyable chose ! Et ces gens-là dorment, et ils ont des femmes et des enfants qu’ils aiment !

Le colonel Picquart avait rempli son devoir d’honnête homme. Il insistait auprès de ses supérieurs, au nom de la justice. Il les suppliait même, il leur disait combien leurs délais étaient impolitiques, devant le terrible orage qui s’amoncelait, qui devait éclater, lorsque la vérité serait connue. Ce fut, plus tard, le langage que M. Scheurer-Kestner tint également au général Billot, l’adjurant par patriotisme de prendre en main l’affaire, de ne pas la laisser s’aggraver, au point de devenir un désastre public. Non ! Le crime était commis, l’état-major ne pouvait plus avouer son crime. Et le lieutenant-colonel Picquart fut envoyé en mission, on l’éloigna de plus en plus loin, jusqu’en Tunisie, où l’on voulut même un jour honorer sa bravoure, en le chargeant d’une mission qui l’aurait sûrement fait massacrer, dans les parages où le marquis de Morès a trouvé la mort. Il n’était pas en disgrâce, le général Gonse entretenait avec lui une correspondance amicale. Seulement, il est des secrets qu’il ne fait pas bon d’avoir surpris.

À Paris, la vérité marchait, irrésistible, et l’on sait de quelle façon l’orage attendu éclata. M. Mathieu Dreyfus dénonça le commandant Esterhazy comme le véritable auteur du bordereau, au moment où M. Scheurer-Kestner allait déposer, entre les mains du garde des Sceaux, une demande en révision du procès. Et c’est ici que le commandant Esterhazy paraît. Des témoignages le montrent d’abord affolé, prêt au suicide ou à la fuite. Puis, tout d’un coup, il paye d’audace, il étonne Paris par la violence de son attitude. C’est que du secours lui était venu, il avait reçu une lettre anonyme l’avertissant des menées de ses ennemis, une dame mystérieuse s’était même dérangée de nuit pour lui remettre une pièce volée à l’état-major, qui devait le sauver. Et je ne puis m’empêcher de retrouver là le lieutenant-colonel du Paty de Clam, en reconnaissant les expédients de son imagination fertile. Son œuvre, la culpabilité de Dreyfus, était en péril, et il a voulu sûrement défendre son œuvre. La révision du procès, mais c’était l’écroulement du roman- feuilleton si extravagant, si tragique, dont le dénouement abominable a lieu à l’île du Diable! C’est ce qu’il ne pouvait permettre. Dès lors, le duel va avoir lieu entre le lieutenant-colonel Picquart et le lieutenant-colonel du Paty de Clam, l’un le visage découvert, l’autre masqué. on les retrouvera prochainement tous deux devant la justice civile. Au fond, c’est toujours l’état-major qui se défend, qui ne veut pas avouer son crime, dont l’abomination grandit d’heure en heure.

On s’est demandé avec stupeur quels étaient les protecteurs du commandant Esterhazy. C’est d’abord, dans l’ombre, le lieutenant-colonel du Paty de Clam qui a tout machiné, qui a tout conduit. Sa main se trahit aux moyens saugrenus. Puis, c’est le général de Boisdeffre, c’est le général Gonse, c’est le général Billot lui-même, qui sont bien obligés de faire acquitter le commandant, puisqu’ils ne peuvent laisser reconnaître l’innocence de Dreyfus, sans que les bureaux de la guerre croulent dans le mépris public. Et le beau résultat de cette situation prodigieuse est que l’honnête homme, là-dedans, le lieutenant-colonel Picquart, qui seul a fait son devoir, va être la victime, celui qu’on bafouera et qu’on punira. Ô justice, quelle affreuse désespérance serre le cœur ! On va jusqu’à dire que c’est lui le faussaire, qu’il a fabriqué la carte-télégramme pour perdre Esterhazy. Mais, grand Dieu! pourquoi ? dans quel but ? donnez un motif. Est-ce que celui-là aussi est payé par les juifs ? Le joli de l’histoire est qu’il était justement antisémite. Oui ! nous assistons à ce spectacle infâme, des hommes perdus de dettes et de crimes dont on proclame l’innocence, tandis qu’on frappe l’honneur même, un homme à la vie sans tache ! Quand une société en est là, elle tombe en décomposition.

Voilà donc, monsieur le Président, l’affaire Esterhazy : un coupable qu’il s’agissait d’innocenter. Depuis bientôt deux mois, nous pouvons suivre heure par heure la belle besogne. J’abrège, car ce n’est ici, en gros, que le résumé de l’histoire dont les brûlantes pages seront un jour écrites tout au long. Et nous avons donc vu le général de Pellieux, puis le commandant Ravary, conduire une enquête scélérate d’où les coquins sortent transfigurés et les honnêtes gens salis. Puis, on a convoqué le conseil de guerre.

⁂

Comment a-t-on pu espérer qu’un conseil de guerre déferait ce qu’un conseil de guerre avait fait ?

Je ne parle même pas du choix toujours possible des juges. L’idée supérieure de discipline, qui est dans le sang de ces soldats, ne suffit-elle à infirmer leur pouvoir d’équité ? Qui dit discipline dit obéissance. Lorsque le ministre de la Guerre, le grand chef, a établi publiquement, aux acclamations de la représentation nationale, l’autorité de la chose jugée, vous voulez qu’un conseil de guerre lui donne un formel démenti ? Hiérarchiquement, cela est impossible. Le général Billot a suggestionné les juges par sa déclaration, et ils ont jugé comme ils doivent aller au feu, sans raisonner. L’opinion préconçue qu’ils ont apportée sur leur siège, est évidemment celle-ci : « Dreyfus a été condamné pour crime de trahison par un conseil de guerre, il est donc coupable ; et nous, conseil de guerre, nous ne pouvons le déclarer innocent ; or nous savons que reconnaître la culpabilité d’Esterhazy, ce serait proclamer l’innocence de Dreyfus. » Rien ne pouvait les faire sortir de là.

Ils ont rendu une sentence inique, qui à jamais pèsera sur nos conseils de guerre, qui entachera désormais de suspicion tous leurs arrêts. Le premier conseil de guerre a pu être inintelligent, le second est forcément criminel. Son excuse, je le répète, est que le chef suprême avait parlé, déclarant la chose jugée inattaquable, sainte et supérieure aux hommes, de sorte que des inférieurs ne pouvaient dire le contraire. On nous parle de l’honneur de l’armée, on veut que nous l’aimions, la respections. Ah! certes, oui, l’armée qui se lèverait à la première menace, qui défendrait la terre française, elle est tout le peuple, et nous n’avons pour elle que tendresse et respect. Mais il ne s’agit pas d’elle, dont nous voulons justement la dignité, dans notre besoin de justice. Il s’agit du sabre, le maître qu’on nous donnera demain peut-être. Et baiser dévotement la poignée du sabre, le dieu, non !

Je l’ai démontré d’autre part : l’affaire Dreyfus était l’affaire des bureaux de la guerre, un officier de l’état-major, dénoncé par ses camarades de l’état-major, condamné sous la pression des chefs de l’état-major. Encore une fois, il ne peut revenir innocent sans que tout l’état-major soit coupable. Aussi les bureaux, par tous les moyens imaginables, par des campagnes de presse, par des communications, par des influences, n’ont-ils couvert Esterhazy que pour perdre une seconde fois Dreyfus. Quel coup de balai le gouvernement républicain devrait donner dans cette jésuitière, ainsi que les appelle le général Billot lui-même ! Où est-il, le ministère vraiment fort et d’un patriotisme sage, qui osera tout y refondre et tout y renouveler ? Que de gens je connais qui, devant une guerre possible, tremblent d’angoisse, en sachant dans quelles mains est la défense nationale ! Et quel nid de basses intrigues, de commérages et de dilapidations, est devenu cet asile sacré, où se décide le sort de la patrie ! On s’épouvante devant le jour terrible que vient d’y jeter l’affaire Dreyfus, ce sacrifice humain d’un malheureux, d’un « sale juif » ! Ah ! tout ce qui s’est agité là de démence et de sottise, des imaginations folles, des pratiques de basse police, des mœurs d’inquisition et de tyrannie, le bon plaisir de quelques galonnés mettant leurs bottes sur la nation, lui rentrant dans la gorge son cri de vérité et de justice, sous le prétexte menteur et sacrilège de la raison d’État !

Et c’est un crime encore que de s’être appuyé sur la presse immonde, que de s’être laissé défendre par toute la fripouille de Paris, de sorte que voilà la fripouille qui triomphe insolemment, dans la défaite du droit et de la simple probité. C’est un crime d’avoir accusé de troubler la France ceux qui la veulent généreuse, à la tête des nations libres et justes, lorsqu’on ourdit soi-même l’impudent complot d’imposer l’erreur, devant le monde entier. C’est un crime d’égarer l’opinion, d’utiliser pour une besogne de mort cette opinion qu’on a pervertie jusqu’à la faire délirer. C’est un crime d’empoisonner les petits et les humbles, d’exaspérer les passions de réaction et d’intolérance, en s’abritant derrière l’odieux antisémitisme, dont la grande France libérale des droits de l’homme mourra, si elle n’en est pas guérie. C’est un crime que d’exploiter le patriotisme pour des œuvres de haine, et c’est un crime, enfin, que de faire du sabre le dieu moderne, lorsque toute la science humaine est au travail pour l’œuvre prochaine de vérité et de justice.

Cette vérité, cette justice, que nous avons si passionnément voulues, quelle détresse à les voir ainsi souffletées, plus méconnues et plus obscurcies ! Je me doute de l’écroulement qui doit avoir lieu dans l’âme de M. Scheurer-Kestner, et je crois bien qu’il finira par éprouver un remords, celui de n’avoir pas agi révolutionnairement, le jour de l’interpellation au Sénat, en lâchant tout le paquet, pour tout jeter à bas. Il a été le grand honnête homme, l’homme de sa vie loyale, il a cru que la vérité se suffisait à elle- même, surtout lorsqu’elle lui apparaissait éclatante comme le plein jour. À quoi bon tout bouleverser, puisque bientôt le soleil allait luire? Et c’est de cette sérénité confiante dont il est si cruellement puni. De même pour le lieutenant-colonel Picquart, qui, par un sentiment de haute dignité, n’a pas voulu publier les lettres du général Gonse. Ces scrupules l’honorent d’autant plus que, pendant qu’il restait respectueux de la discipline, ses supérieurs le faisaient couvrir de boue, instruisaient eux-mêmes son procès, de la façon la plus inattendue et la plus outrageante. Il y a deux victimes, deux braves gens, deux cœurs simples, qui ont laissé faire Dieu, tandis que le diable agissait. Et l’on a même vu, pour le lieutenant-colonel Picquart, cette chose ignoble : un tribunal français, après avoir laissé le rapporteur charger publiquement un témoin, l’accuser de toutes les fautes, a fait le huis clos, lorsque ce témoin a été introduit pour s’expliquer et se défendre. Je dis que ceci est un crime de plus et que ce crime soulèvera la conscience universelle. Décidément, les tribunaux militaires se font une singulière idée de la justice.

Telle est donc la simple vérité, monsieur le Président, et elle est effroyable, elle restera pour votre présidence une souillure. Je me doute bien que vous n’avez aucun pouvoir en cette affaire, que vous êtes le prisonnier de la Constitution et de votre entourage. Vous n’en avez pas moins un devoir d’homme, auquel vous songerez, et que vous remplirez. Ce n’est pas, d’ailleurs, que je désespère le moins du monde du triomphe. Je le répète avec une certitude plus véhémente: la vérité est en marche et rien ne l’arrêtera. C’est d’aujourd’hui seulement que l’affaire commence, puisque aujourd’hui seulement les positions sont nettes: d’une part, les coupables qui ne veulent pas que la lumière se fasse; de l’autre, les justiciers qui donneront leur vie pour qu’elle soit faite. Je l’ai dit ailleurs, et je le répète ici: quand on enferme la vérité sous terre, elle s’y amasse, elle y prend une force telle d’explosion, que, le jour où elle éclate, elle fait tout sauter avec elle. on verra bien si l’on ne vient pas de préparer, pour plus tard, le plus retentissant des désastres.

⁂

Mais cette lettre est longue, monsieur le Président, et il est temps de conclure.

J’accuse le lieutenant-colonel du Paty de Clam d’avoir été l’ouvrier diabolique de l’erreur judiciaire, en inconscient, je veux le croire, et d’avoir ensuite défendu son œuvre néfaste, depuis trois ans, par les machinations les plus saugrenues et les plus coupables.

J’accuse le général Mercier de s’être rendu complice, tout au moins par faiblesse d’esprit, d’une des plus grandes iniquités du siècle.

J’accuse le général Billot d’avoir eu entre les mains les preuves certaines de l’innocence de Dreyfus et de les avoir étouffées, de s’être rendu coupable de ce crime de lèse-humanité et de lèse-justice, dans un but politique et pour sauver l’état-major compromis.

J’accuse le général de Boisdeffre et le général Gonse de s’être rendus complices du même crime, l’un sans doute par passion cléricale, l’autre peut-être par cet esprit de corps qui fait des bureaux de la guerre l’arche sainte, inattaquable.

J’accuse le général de Pellieux et le commandant Ravary d’avoir fait une enquête scélérate, j’entends par là une enquête de la plus monstrueuse partialité, dont nous avons, dans le rapport du second, un impérissable monument de naïve audace.

J’accuse les trois experts en écritures, les sieurs Belhomme, Varinard et Couard, d’avoir fait des rapports mensongers et frauduleux, à moins qu’un examen médical ne les déclare atteints d’une maladie de la vue et du jugement.

J’accuse les bureaux de la guerre d’avoir mené dans la presse, particulièrement dans L’Éclair et dans L’Écho de Paris, une campagne abominable, pour égarer l’opinion et couvrir leur faute.

J’accuse enfin le premier conseil de guerre d’avoir violé le droit, en condamnant un accusé sur une pièce restée secrète, et j’accuse le second conseil de guerre d’avoir couvert cette illégalité, par ordre, en commettant à son tour le crime juridique d’acquitter sciemment un coupable.

En portant ces accusations, je n’ignore pas que je me mets sous le coup des articles 30 et 31 de la loi sur la presse du 29 juillet 1881, qui punit les délits de diffamation. Et c’est volontairement que je m’expose.

Quant aux gens que j’accuse, je ne les connais pas, je ne les ai jamais vus, je n’ai contre eux ni rancune ni haine. Ils ne sont pour moi que des entités, des esprits de malfaisance sociale. Et l’acte que j’accomplis ici n’est qu’un moyen révolutionnaire pour hâter l’explosion de la vérité et de la justice.

Je n’ai qu’une passion, celle de la lumière, au nom de l’humanité qui a tant souffert et qui a droit au bonheur. Ma protestation enflammée n’est que le cri de mon âme. Qu’on ose donc me traduire en cour d’assises et que l’enquête ait lieu au grand jour !

J’attends.

Veuillez agréer, monsieur le Président, l’assurance de mon profond respect.

12 janvier 1876 : Naissance de Jack London

2012-01-12T07:30:00.000+01:00

De son vrai nom John Griffith Chaney, l'écrivain naquit le 12 janvier 1876 à San Francisco. Sa mère, victime d'une grave maladie après l'accouchement, ne put s'occuper de lui. Ce fut une ancienne esclave, Virginia Alenzo Prentiss, qui fut sa nourrice. Quant au père ou, disons plutôt, le géniteur, il avait, ne voulant pas de cet enfant, chassé Flora du domicile peu de temps avant qu'elle n'accouche. Celle-ci avait, par ailleurs, tenté de se suicider à deux reprises. Elle refera sa vie avec un certain Joe London, dit Jack. Voilà d'où vient le surnom de John Griffith.

Son enfance fut douloureuse et misérable. Il s'embarqua comme mousse à 16 ans et exerça, par la suite, une foule de métiers pour survivre. Son expérience de chercheur d'or au Klondike et les préoccupations des pionniers se révèlent dans ses romans L'Appel de la forêt et Croc-Blanc écrits respectivement en 1903 et 1906. Les livres étaient sa passion. C'est grâce à ces derniers qu'il avait pu faire son éducation. Il était donc tout naturel qu'il en vienne à l'écriture.

Jack London mourut à l'âge de 40 ans, épuisé, d'un empoisonnement du sang.

11 janvier de l'an 49 av. J-C : Jules César franchit le Rubicon

2012-01-11T07:30:00.000+01:00

Jules César transgresse ainsi l'ordre du Sénat qui interdisait à tout général en arme de franchir ce fleuve séparant la Gaule Cisalpine de Rome et de la Péninsule italienne gérée par les magistrats. En violant la loi de Rome, il défie le Sénat et lui déclare la guerre. Plus rien ne pourra l'arrêter.

C'est lors de cet évènement que César aurait lancé cette fameuse phrase, "alea jacta est" (les dés sont jetés). Du moins, c'est ce que nous rapporte l'historien Suétone. Il s'avère qu'il est plus probable que César se soit exprimé en grec, langue des élites romaines. Il aurait ainsi prononcé : Anerrifthô Kubos» (Que soit jeté le dé !).

10 janvier 1926 : Sortie de Metropolis

2012-01-10T07:30:00.000+01:00

C'est à Berlin que le film de Fritz Lang, Metropolis, sort en ce 10 janvier 1926. La toute première version dure 210 minutes. Le succès est immédiat. Ce chef-d'oeuvre s'inscrit dans le cinéma expressionniste allemand. Il montre une cité futuriste gouvernée par un despote, John Fredersen. Maîtres et travailleurs sont séparés hiérarchiquement et géographiquement dans les parties hautes et basses de la ville.

Le message est clair : Fritz Lang voulait réunir les classes sociales.

09 janvier 1836 : Exécution de Lacenaire

2012-01-09T07:30:00.000+01:00

Mais qui est donc Pierre-François Lacenaire ? Escroc notoire, cet énergumène a passé son temps dans les prisons. Ainsi, dès 1827, alors âgé de 24 ans, il commet des faux afin d'obtenir de l'argent de sa propre famille. Il part ensuite pour la Suisse où il continue ses escroqueries. Cependant, il est dénoncé aux autorités par un helvète. Lacenaire le provoque en duel hors de la ville et le tue.

Au mois d'avril 1828, il rentre à Lyon. Il doit alors une certaine somme à un ami (600 francs), celui-ci en ayant besoin pour intégrer l'armée. Il arrive à convaincre son père de la rembourser, moyennant le fait qu'il s'engagera dans l'armée. Il le fera, certes, mais sera déserteur en mars 1829. Sans finances et sans toit, il s'installe à Paris. Là, il vole un cabriolet et tue en duel le neveu de Benjamin Constant. arrêté pour le vol (et non pour le duel), il écope d'un an de prison. Il y fera la connaissance de trois autres détenus : Victor Avril, Jules Bâton et Jean-François Chardon, homosexuel connu sous le nom de "Tante Madeleine". A sa libération, il devra également répondre de sa désertion.

Libéré, il travaille de sa plume et devient écrivain public. Cela ne l’empêche pas de commettre des vols qui lui procurent un rythme de vie confortable quand il ne perd pas tout au jeu...Le 27 mars 1833, il est arrêté pour avoir volé de l'argenterie dans un restaurant. Il est condamné à 13 mois de prison. Il y fera la connaissance du dénommé Vigouroux, rédacteur du journal "Bon sens", interné avec d'autres républicains suite à une manifestation. Transféré, il adressera à Vigouroux des chansons. Un de ses poèmes, "Pétition d'un voleur à un roi voisin" paraîtra de façon anonyme dans un journal lyonnais, "La Glaneuse". Il écrira également, toujours pour un journal, "Les prisons et le régime pénitentiaire".

Libéré en août 1834, il retrouve Jules Bâton avec qui il tente des vols, sans trop de succès. Puis, il retrouve Victor Avril. Les deux compères n'auront pas plus de succès. Le 14 décembre 1834, avec ce dernier, il assassine Jean-François et sa mère (le premier à coups de hache et la deuxième par étouffement). Quatre jours plus tard, il tente de détrousser, avec un dénommé François que lui avait présenté Jules Bâton, un garçon de recettes. Après maintes tentatives de larcins, il commet une énième escroquerie visant la maison Drevon de Dijon. Là encore, il prend un faux nom : Jacob Lévi. Il est arrêté le 2 février 1835. Le 18 mai, il finit par avouer le double meurtre. Ses complices l'ayant trahi, il sait qu'il n'a plus rien à perdre. Son procès aura lieu du 12 au 14 novembre. Lacenaire en profite pour adopter une attitude théâtrale, faisant preuve de cynisme et de désinvolture, accusant ses ex-compagnons et clamant à qui veut l'entendre qu'ils méritent la mort. Il est condamné, avec Victor Avril, à la peine capitale. François écopera du bagne. En attendant, il rédige ses mémoires et des poèmes. Va naître ainsi l'image du dandy voleur et assassin.

Il sera guillotiné (par le bourreau Sanson) le 09 janvier 1836.

Lacenaire en a inspiré plus d'un. Ainsi, des écrivains tels que Stendhal (Valbayre dans Lamiel), Dostoievski (le crime de Raskolnikov dans Crime et Châtiment) ou encore Lautréamont (4ème chant de Maldoror) y font référence. Le cinéma n'est pas en reste puisque Marcel Carné fera apparaître le personnage dans Les Enfants du Paradis. Un film, intitulé Lacenaire, est également sorti en 1990.

Héliogabale ou l'anarchiste couronné - Antonin Artaud

2012-01-08T18:27:00.004+01:00

Quatrième de couverture :

Voici le livre le plus violent de la littérature contemporaine, je veux dire d'une violence belle et régénératrice. Héliogabale, né sur un berceau de sperme, mort sur un oreiller de sang est un noir héros de notre monde.

Sa légende est faite de perversité et d'exécration. El Gabal " celui de la Montagne " est non seulement l'empereur dépravé de la Rome pourrissante du Troisième siècle, livré aux vices et à la folie, mais aussi le premier héros infernal de cette rencontre avec l'Orient, dont Apollonius de Tyane fut l'archange. Incarnation du mythe hermaphrodite, adorateur du Soleil et de la pierre noire Elagabale, il a vécu jusqu'à l'extrême le drame de l'affrontement entre le monde gréco-latin et la Barbarie.

Il s'agit bien ici d'un texte initiatique : prête païen et empereur de Rome à l'âge de quatorze ans. Héliogabale annonce à la fois le rite solaire des Tarahumaras, et le sacrifice de Van Gogh le Suicidé de la société, puis la descente aux Enfers d'Artaud le Momo. Héliogabale est l'Anarchiste, avant d'être l'Alchimiste couronné. Ce livre envoûtant, le plus construit et le plus documenté des écrits d'Antonin Artaud est aussi le plus imaginaire. Qui n'a pas lu Héliogabale n'a pas touché le fond même de notre littérature sauvage.

Mon avis :

Difficile de faire un essai sur un personnage tel qu'Héliogabale. Celui qu'on a voulu faire passer pour un être pervers et sanguinaire l'était-il réellement ? Extravagant, certes, il était connu pour ça. Mais cruel ? Les Historiens en viennent à se dire qu'on a voulu le faire passer pour, comme le dit Artaud, un fantoche, afin de privilégier son cousin, Alexandre Sévère. Encore une fois, tout n'est qu'une question de politique et, surtout, de religion. Car Artaud le met bien en relief ici. Héliogabale voulait faire un culte unique, un culte solaire... autre décision qui passera pour une excentricité.

Si le texte est plutôt complexe, ne nous voilons pas la face, il reste néanmoins très intéressant. Sous la plume d'Artaud, le personnage prend une dimension nouvelle. Cet essai permet également de mieux connaître cette période durant laquelle la décadence et la luxure régnèrent.

Un grand merci à Lili Galipette qui a eu la gentillesse de m'offrir ce livre.

Extrait :

Donc, pendant qu'on se sert de lui comme d'un fantoche, d'un fantoche vidé de roi, pendant qu'on le manipule comme un membre, - et les parades journalières au temple font partie de ces manipulations, - pendant que tout le monde travaille pour lui, tout le monde, c'est-à-dire Julia Moesa, sa grand'mère, Julia Soemia, sa mère, et les deux eunuques de celle-ci, de Julia Soemiamira : Gannys le prévoyant, le sagace, Eutychien le Grotesque ; - et, tout à côté de Julia Soemia, Julia Mammoea, la soeur de cette dernière, qui, tout en faisant semblant de travailler pour lui, travaille en réalité pour son fils, le petit Alexandre Sévère (pour mettre, à la place d'Héliogabale, un jeune empereur à la verge pure et à la tête de mouton frisé) ; tandis que tout le mode travaille pour lui, Héliogabale aussi travaille pour lui-même, mais d'une façon qui aurait bien étonné les historiens de l'époque, s'ils s'étaient risqués à y regarder de plus près. On peut le mener tous les jours au temple ; et, revêtu de la tiare solaire qui porte une corne de bélier, le faire évoluer selon les rites comme une statue qui ne dit mot; Héliogabale, aidé de Gannys, a pénétré toute l'intrigue, et il se propose d'en profiter.

Mais d'en profiter comme un roi. Avec grandeur et magnificence, avec une conscience vraiment royale des pouvoirs qui reviennent au roi et qu'il puise derrière les rites. (P 85-86)

Longues peines - Jean Teulé

2012-01-08T16:49:00.002+01:00

Quatrième de couverture :

Enfermé entre quatre murs, qu'on soit prisonnier ou maton, la vie est presque la même. Pour tenir, il faut pouvoir s'évader, s'échapper de cet ennui poisseux. Certains abusent des humiliations, d'autres perdent pied, d'autres encore s'inventent des histoires d'amour. Dans cette maison d'arrêt, un petit monde se crée avec ses règles et ses rituels, en attendant le jour de la libération ou de la retraite. Des histoires de dingues, des histoires tendres, des histoires vraies.

Mon avis :

Encore une belle réussite du Sieur Teulé qui met ici en scène tout l'univers carcéral. Rien ne lui échappe, pas le moindre petit détail, et peu importe si le lecteur a le sentiment d'étouffer. Bien au contraire.

Comme à son habitude, c'est avec un franc parler et un style cru que Teulé va passer à la moulinette tous ceux qui gravitent dans ou autour de cet univers. Les prisonniers sont regardés à la loupe : du voleur au pédophile chez les hommes, différentes catégories de meurtrières chez les femmes. Les surveillants pénitentiaires ne sont pas exclus de l'histoire, du novice au vieux de la vieille (non exempt de faute d'ailleurs). Quant au directeur de la prison et sa femme, ce sont deux personnages qui haut en couleurs.

Tout y est : le parloir, les promenades, les douches et le danger de s'y faire abuser sexuellement, les différents manques (de sexe notamment), le courrier et les différentes correspondances...

Teulé ne censure rien et le lecteur profitera de tout : les peines, les souffrances, la folie s'installant insidieusement... Bref, l'horreur humaine concentrée.

A lire absolument !

Extrait :

Le nouveau cocellulaire de la cent huit, assis sur le lit de droite, aurait dû être surpris par ce qu'il entendait, mais Pierre-Marie Popineau semblait indifférent à tout, même à sa lèvre tuméfiée, même à ses côtes fêlées...

Kaczmarek, beau grand mec blond et athlétique allongé sur le dos, doigts croisés sous la nuque, tourna la tête vers Popineau - soixante-deux ans :

- Bon, qu'on t'affranchisse tout de suite, vieux. Lui, à la fenêtre, il a sans doute coulé trois femmes dans le béton. Moi, j'ai rendu une fille hémiplégique et tué son mec à coups de poing la veille de leur mariage. Et toi ?

Apprenant les délits commis par ses jeunes cocellulaires, Popineau, effaré, a regardé vers la porte pour s'enfuir. Comme elle était close et sans serrure, il a tourné la tête vers la fenêtre. C'est alors que Kaczmarek découvrit le pansement à l'oreille gauche de Pierre-Marie :

- Ah, d'accord, c'est ça... Alors toi, ici, vieux, tu vas pas t'amuser...

Popineau s'en était aperçu. Arrivé il y a moins d'une heure, il s'était déjà fait trancher l'oreille, battre dans la cour et jeter par-dessus la rambarde des coursives.

- Pourquoi, Benoît ?

- C'était un pédophile.

- Comment les détenus de la cour l'ont-ils su ?

- Son oreille... Quand plutôt que de conduire un nouvel incarcéré vers sa cellule, Bailhache l'amenait directement avec son paquetage chez le coiffeur, celui-ci n'avait pas besoin d'explications, il savait ce que ça voulait dire, ce qu'il devait faire. Il le marquait à l'oreille comme une bête destinée à l'abattoir. Et alors là, pour lui, la corrida pouvait commencer. Ça le dénonçait auprès des autres.

08 janvier 1297 : François Grimaldi s'empare de Monaco

2012-01-08T07:30:00.000+01:00

L'ancêtre de la famille Grimaldi, Francesco Grimaldi dit " il Malizia " (le rusé), s'empare du rocher monégasque qui appartenait alors aux Génois. N'ayant qu'une petite armée, il lui fallait trouver un stratagème pour entrer dans la forteresse sans se faire repérer. Il a donc l'idée de se déguiser en moine franciscain. Il demande l'hospitalité pour la nuit. Les Génois ne se méfient pas. Dans la nuit, il en profite pour ouvrir les portes à ses hommes et pour vaincre ses ennemis.

Le Rocher était la possession des Génois depuis 1215. La famille Grimaldi, appartenant à l'ordre des Guelfes, et, par ailleurs, très influente, en avait été chassée par deux fois. Francesco tenait donc là sa revanche.

Voici ce qui explique les deux moines sur les armoiries. Ceci dit, il faudra attendre ses cousins, Antoine et Charles pour consolider sa conquête. Un siècle plus tard, la famille Grimaldi était souveraine de la principauté de Monaco.

Armoiries de la famille Grimaldi

07 janvier 1841 : Victor Hugo est accepté à l'Académie Française

2012-01-07T16:14:00.002+01:00

Il s'en fallut de peu pour que le célèbre écrivain n'y parvienne pas puisqu'il obtint 17 voix sur 32. Victor Hugo a alors 39 ans. Il prend place au fauteuil 14, remplaçant ainsi Népomucène Lemercier, ennemi de l'école romantique et... de Victor Hugo.

Son intronisation se fera le 05 juin 1841. Il prononcera à cette occasion, selon la tradition, un discours dans lequel il fera l'éloge de Lemercier.

Lorsqu'il mourut, le 22 mai 1885, Hugo était le doyen de l'Académie. Ce fut Leconte de Lisle qui le remplaça.

06 janvier 1887 : Sherlock Holmes

2012-01-06T07:30:00.000+01:00

Sherlock Holmes apparaît le 06 janvier 1887 pour certains, en fin d'année pour d'autres. Ceci dit, la date du 06 janvier reste tenace et devient presque une légende. Ainsi, les britanniques découvrent ce fameux détective et son acolyte, Watson, dans une nouvelle intitulée A Study in scarlet ( traduit en français par : Une étude en rouge).

Arthur Conan Doyle a alors 27 ans. C'est un de ses professeurs qui lui a inspiré le personnage.

Les aventures de Sherlock rencontrent un succès fulgurant. Aussi, Conan Doyle, par peur que le héros ne fasse de l'ombre à ses autres ouvrages, décide-t-il de le faire mourir en 1891. Mais face à la pression des lecteurs, il est obligé de le ressusciter.

En 1901, paraît ce qui deviendra sa plus célèbre aventure : The Hound of the Baskervilles (Le chien des Baskerville).

Sherlock Holmes et son ami continueront d'évoluer dans l'Angleterre victorienne jusqu'en 1927.

Les éphémérides

2012-01-05T20:34:00.002+01:00

Submergée par le travail, j'ai du mal à tenir le rythme concernant les éphémérides.

Il faut dire que jusqu'à présent, sauf rares exceptions pour lesquelles je cite toujours mes sources, je ne me contentais pas d'un simple copié-collé. Je recoupais trois ou quatre sites et rédigeais moi-même le texte. Mais tout ceci prend énormément de temps.

Je ne veux cependant pas les arrêter, pour deux raisons :

- Je sais qu'il y a des férus d'éphémérides
- Ils m'apportent beaucoup car j'apprends énormément en les faisant.

De ce fait, ne m'en veuillez pas si le simple éphéméride (celui pour lequel je cite mes sources) apparaît plus souvent que de coutume.

5 janvier 1463 : François Villon banni de Paris

2012-01-05T07:30:00.000+01:00

D'abord condamné à mort, le poète François de Montcorbier, ou des Loges, connu sous le nom de son professeur Guillaume de Villon, est condamné au bannissement. A 44 ans, François Villon a déjà été gracié plusieurs fois par le roi Louis XI et Marie d'Orléans, notamment pour le meurtre du prêtre Philippe Sermoise. Dans l'attente de la sentence des jurés, François Villon écrit "La Ballade des pendus" où il donne voix aux condamnés qui vont mourir sur le gibet. Sa peine de mort sera transformée en exil forcé pendant 10 ans. François Villon disparaît sans laisser aucune trace.

Source : l'Internaute

04 janvier 1960 : Mort d'Albert Camus

2012-01-04T07:30:00.000+01:00

Né le 7 novembre 1913 en Algérie, le prix Nobel de littérature n'avait que 46 ans quand il a disparu. Mais il avait déjà derrière lui une oeuvre conséquente de romancier, philosophe et dramaturge.

Le 04 janvier 1960, à 13h55, la voiture (une Facel-Vega) du directeur des éditions de "La Pléïade" Michel Gallimard (neveu de Gaston), s'écrase contre un arbre à Villeblevin dans l'Yonne. A son bord, le chauffeur de M. Gallimard, son chauffeur et Albert Camus. Assis à droite du conducteur, ce dernier est tué sur le coup. L’écrivain, essayiste et philosophe français, auteur, entre autres, de "L'Etranger" (1942) et de "La Peste" (1947) avait reçu la Prix Nobel de littérature en 1957. A l'intérieur de l'automobile accidentée on retrouvera le manuscrit inachevé du récit autobiographique de Camus, "Le Premier homme".

3 janvier 1322 : Avènement de Charles IV le Bel

2012-01-03T18:55:00.003+01:00

Le troisième fils de Philippe le Bel monte sur le trône sous le nom de Charles IV le Bel, à la mort de son frère Philippe V le Long, le 3 janvier 1322.

Sa femme Blanche de Bourgogne étant emprisonnée pour cause d'adultère, il est sacré seul à Reims le 11 février suivant. Il divorce enfin et se remarie avec Marie de Luxembourg puis avec Jeanne d'Évreux, qui lui donnera trois filles.

Sa mort prématurée clôt la lignée des Capétiens directs, issus d'Hugues Capet en droite ligne, de père en fils, pendant trois siècles.

Source : Herodote

02 janvier 1958 : Scandale de La Callas

2012-01-02T08:00:00.000+01:00

Alors qu'elle interprétait le premier acte de Norma à l'Opéra de Rome, la célèbre cantatrice quitte la scène, prétextant une indisposition. Le public est stupéfait. Jamais une cantatrice n'avait osé ne pas achever sa prestation et laisser ainsi le public pantois.

Des rumeurs courent. La soirée sylvestre bien arrosée serait à l'origine de cette bien piètre prestation. La Callas se serait réveillée quelques heures avant la scène, sans voix.

1er janvier 1622 : Le Jour de l'An fixé au 1er janvier

2012-01-01T07:00:00.000+01:00

Depuis le 1er janvier 1622, dans tous les pays catholiques, sur décision du Saint-Siège, l'année calendaire commence le 1er janvier et non plus le 25 mars.

BONNE ANNÉE 2012 !!!

2012-01-01T06:00:00.000+01:00

L'Hôtel de la Marine - Alexandre Gady

2011-12-31T19:05:00.004+01:00

Résumé :

Voilà deux ans qu’il défraie la chronique ; que le départ de l’état-major de la Marine aiguise les appétits les plus vils ; que sa « privatisation » voudrait symboliser l’affaiblissement de l’état : l’hôtel de la Marine trouve ici sa première grande monographie, placée sous la direction scientifique d’Alexandre Gady. On l’a oublié, mais les deux palais jumeaux de Jacques-ange Gabriel, comme la place qu’ils cantonnent avec la terrasse des tuileries et le cours de la Seine, procèdent d’un grand dessein d’urbanisme qui devait amorcer l’extension de Paris vers l’ouest. de ces bréviaires du néoclassicisme, le plus à l’est, c’est-à-dire le plus proche des lieux de pouvoir (le Louvre, le Palais- royal), affirmait d’emblée sa vocation régalienne : on y aménagea le Garde-meuble royal, très tôt ouvert au public, et constituant ainsi notre premier musée des arts décoratifs. La révolution y installerait le ministère de la Marine, bientôt jumelé à celui des Colonies. Cette nouvelle affectation apporta un regain d’apparat, renouvela le registre symbolique du décor... Le palais y gagna en prestige, ruisselant de cristal et d’or. On n’y détruisit rien pour autant. Si bien qu’aujourd’hui l’hôtel de la Marine demeure un vibrant hommage à l’art de bâtir au siècle des Lumières, il superpose harmonieusement les diverses strates de ses aménagements successifs : c’est une bible vivante de l’architecture. en pleine polémique, cet état des lieux, dressé par les plus éminents spécialistes, prêche pour une conservation scrupuleuse.

Mon avis :

J'ai été fortement impressionnée en recevant cet ouvrage et ce, pour deux raisons. La première est la qualité des photographies et des documents. La deuxième est le côté historique. En effet, je m'attendais plutôt à ce que ce livre ne soit qu'une compilation de photos agrémentées ça et là de quelques détails architecturaux. Bref, le genre d'ouvrage que l'on peut trouver un peu partout dans le commerce.

Il n'en est rien ici et c'est donc avec plaisir que j'ai pu découvrir tout un pan historique de ce bâtiment que je ne connaissais pas vraiment (de nom seulement). Et dès que l'on me parle d'Histoire, vous savez que j'entre en transe ! Ajoutez à ceci des photos de plans de l'époque et une solide analyse socio-historique et vous comprendrez que nous sommes en présence d'un petit bijou associant le visuel à la culture. En même temps, les personnes qui se sont associées pour créer cet ouvrage sont docteurs en Histoire de l'Art, Conservateurs du patrimoine ou Architectes en chef des monuments historiques. Autant de fonctions apportant une valeur ajoutée quant au sérieux de l'ouvrage.

Mais je vous rassure de suite, les textes et documents sont à la portée de tous. Il y a un réel travail ici pour mettre la culture entre les mains de tout le monde, ce que j'apprécie particulièrement. Chacun pourra y trouver son compte, le profane comme le chercheur.

Les photos de François Poche apportent à ce livre un éclairage tant sur le plan architectural qu'historique. Le souci du détail est présent. Bref, il s'agit là d'un vrai régal pour les yeux et pour l'intellect.

Si je devais énoncer un tout petit, mais alors tout petit bémol, ce serait par rapport à la taille du livre. Celui-ci est assez imposant et sa hauteur ne permet pas de le lire partout. Ceci dit, c'est toujours le problème de ces beaux livres qui sont obligés d'adopter un format peu banal afin de pouvoir mettre au mieux en valeur les documents d'époque et les illustrations.

Je remercie Vincent Béghin du blog Les Agents Littéraires, ainsi que les Éditions Nicolas Chaudun pour m'avoir offert ce magnifique ouvrage.

Extrait :

Lorsque Louis XVI prit la décision, dans la nuit du 5 au 6 octobre 1789, de quitter Versailles pour Paris, l'administration royale se prépara aussitôt à suivre son souverain. Depuis le retour du régent à Versailles, en 1722, on n'avait pas connu de pareil mouvement et, tout au long du XVIIIe siècle, les bureaux s'étaient installés confortablement dans la ville. C'était le cas du département de la Marine, qui partageait avec la Guerre et les Affaires étrangères un ensemble immobilier construit entre 1759 et 1763 à deux pas du château, chacun des trois secrétaires d’État réglant sa quote-part des frais communs de surveillance et d'entretien. Cette cité administrative avant la lettre était gouvernée depuis l'origine par l'infatigable Jean-Baptiste Berthier, ingénieur du roi et père du futur maréchal d'Empire. Quoique âgé de 68 ans en 1789, celui-ci releva sans sourciller le défi du déménagement.

Page 31

31 décembre 192 : Assassinat de Commode

2011-12-31T08:00:00.000+01:00

Empereur cruel et sanguinaire, Commode ne connut jamais la défaite. Les dernières années de son règne sont marquées par des purges. Rien ne l'arrête, pas même sa compagne, Marcia.

Cette dernière, aidée par le préfet du Prétoire Aemilius Laetus et par le chambellan Eclectus, tente de l'empoisonner. Ils sont menacés de tomber en disgrâce et sont excédés du caractère fantasque de l'empereur.

Commode parvient à vomir le poison. Elle demande alors à Narcisse, l'esclave, de supprimer son maître. Il l'étrangle dans son bain.

30 décembre 1905 : La Veuve Joyeuse

2011-12-30T08:00:00.000+01:00

Le 30 décembre 1905, La Veuve Joyeuse (Die lustige Witwe) triomphe à Vienne, au Theater an der Wien, théâtre historique de la ville. Le compositeur austro-hongrois Franz Lehár renouvelle l'opérette.

La Veuve Joyeuse est une opérette légère en trois actes. Elle fait le portrait d’une Europe insouciante où les questions politiques sont subsidiaires aux affaires de coeur.

Elle a été jouée plus de 300 000 fois entre sa création et la mort de Franz Lehár en 1948.

29 décembre 1170 : Assassinat de Thomas Becket

2011-12-29T08:00:00.000+01:00

Avant d'être archevêque, Thomas Becket était le chancelier d'Henri II. Bon courtisan, efficace, il part avec faire la guerre en Aquitaine, taxe les abbayes... L’évêché de Cantorbéry était alors tenu par Théobald. Lorsque ce dernier meurt, en 1162, le roi se dit qu'il va laisser cette charge à son ami. Mal lui en prend car Thomas change alors complètement d'attitude et prend à coeur sa nouvelle fonction. Il refuse que l'on taxe les terres de l'Eglise, oppose une résistance intransigeante aux Constitutions de Clarendon qui prévoyaient de réduire le pouvoir de l’Eglise et de la faire dépendre du pouvoir royal. Thomas avait, dans un premier temps, approuvé ces constitutions mais le Pape Alexandre III le fit rapidement changer d'avis.

Dès lors, rien ne va plus entre le roi et celui qui fut son protégé. Sommé de comparaître devant une assemblée de barons, Thomas s'enfuit. Il demande l'asile en France, à l'abbaye de Sens. Il y reste six ans. Il consent à revenir en Angleterre lorsque le roi lui fait la promesse d'une réconciliation.

Celle-ci ne dure pas. Les querelles reprennent et l’archevêque va jusqu'à excommunier tous les évêques prenant le parti d'Henri II. Ce dernier se lamente et demande à ses gens si personne ne peut le débarrasser de ce personnage gênant.

Quatre chevaliers anglo-normands, fidèles d’Henri II, croient alors faire leur devoir en se rendant aussitôt à la cathédrale et en le tuant près de l'autel.

Cet assassinat provoqua la colère de l’Eglise et des croyants, forçant Henri II à faire pénitence publiquement sur la tombe. Thomas Becket sera sanctifié trois ans plus tard.

28 décembre 1043 : L'Abbaye de la Chaise-Dieu

2011-12-28T08:00:00.000+01:00

Le 28 décembre 1043, Robert de Turlande, chanoine-comte, arrive avec deux compagnons sur le rude plateau du Livradois, en Auvergne, où il s’installe afin d’y vivre, dans la solitude avec Dieu, à côté d’une petite chapelle dédiée aux saints Vital et Agricol.

Il appelle ce lieu « Casa Dei », ce qui devint La Chaise-Dieu.

A sa mort, en 1067, l'abbaye et les prieurés ne comptaient pas moins de 300 moines. Ce rayonnement tenait à sa foi, sa charité et son énergie. Robert se fit enterrer sous le porche de son église. Trois ans plus tard, il est canonisé. Sa tombe devint un lieu de pèlerinage.

La révolution mit fin à la présence de moines bénédictins dans ce lieu. Une partie des bâtiments fut vendue comme biens nationaux. Seule l'église abbatiale conserva son statut de lieu de culte. Elle devint l'église paroissiale.

27 décembre 1958 : Apparition des nouveaux francs

2011-12-27T08:00:00.000+01:00

Le Plan Rueff-Pinay (du nom du ministre des finances, Antoine Pinay et du responsable de la commission d'experts, Jacques Rueff) prévoit la création du nouveau franc afin d'assurer l'intégration économique de la France dans l'Europe. Il permet également d'assurer une stabilisation économique et financière.

L'ancien franc sera divisé par 100.

Le nouveau franc sera mis en circulation à partir du 1er janvier 1960.

26 décembre 1662 : L'Ecole des femmes

2011-12-26T09:23:00.000+01:00

Jean-Baptiste Poquelin achève la création de sa dernière comédie en 5 actes et en vers au Palais-Royal à Paris. Si la pièce remporte un immense succès, la morale et le comique de la pièce agaceront ses rivaux, notamment Corneille.

Molière devra faire face à une vague de critiques qui alimenteront la polémique jusqu'en 1663. A 40 ans, il venait d'épouser Armande Béjart, 19 ans, fille de sa maîtresse Madeleine. On l'accuse de relations incestueuses.

Molière répondra à ses détracteurs avec La Critique de l'Ecole des femmes.

Bonne journée !

2011-12-25T12:00:00.000+01:00

Cadeaux

2011-12-25T10:44:00.000+01:00

Bonjour à tous et, surtout, JOYEUX NOËL !!! Eh oui, je suis debout depuis 8h du matin...

Alors, avez-vous été gâtés par le Papa Noël ?

Comme vous le savez, j'ai eu des Pléiades : Aristophane (théâtre complet), Molière (théâtre complet) et Shakespeare (les Tragédies).

Une petite photo ? Allez, c'est parti :

25 décembre 800 : Sacre de Charlemagne

2011-12-25T08:00:00.000+01:00

Selon le rite byzantin, le Pape Léon III sacre Charlemagne "Empereur des romains". Dans la basilique Saint-Pierre de Rome, il lui remet le diadème, le fait acclamer par la foule et se prosterne à ses pieds.

Le fils de Pépin le Bref va se démarquer. Son père n'avait été sacré qu'à Saint-Denis, et non dans la "ville éternelle". Il arbore comme symbole l'aigle monocéphale. La tête est exclusivement tournée vers l'Occident.

Si, dans l'Empire Romain, la cohésion se faisait par rapport à la soumission à une même loi, avec Charlemagne, ce sera la cohésion par rapport à une appartenance commune : la chrétienté.

24 décembre 1970 : Sortie des Aristochats

2011-12-24T08:00:00.001+01:00

Premier long métrage d'animation à paraître après la mort de Walt Disney, ce dessin-animé se démarque par la musique jazz qui s'y superpose.

L'action se situe à Paris, en 1910. Adélaïde de Bonnefamille, vieille dame fortunée, rédige son testament. Elle cède tout à sa chatte, Duchesse et aux trois chatons, Marie (pour Maria Callas), Toulouse (pour Toulouse-Lautrec) et Berlioz (pour Hector Berlioz). A leur mort, ce sera Edgar, la majordome, qui héritera des biens. Celui-ci va tout faire pour hâter leur départ définitif. Mais c'est sans compter sur le vieux chat de gouttière, Thomas O'Malley.

La chanson « Ev'rybody Wants to Be a Cat », écrite par Floyd Huddleston et Al Rinker, a connu un succès phénoménal.

JOYEUX NOËL !

2011-12-24T00:00:00.000+01:00

L'Homme est fait pour la Foi - Père Marie-Antoine de Lavaur

2011-12-23T16:15:00.001+01:00

Quatrième de couverture :

" Le jour où il n'y aura plus de foi, le monde finira. L'affaiblissement de la foi est le signe caractéristique que Jésus nous donne de l'approche de la fin. La foi est donc la vertu vitale. Par elle seule, nous entrons dans la vie surnaturelle et nous nous unissons à Dieu, source unique de vie et notre fin essentielle... La foi élève donc l'homme au-dessus de lui-même. Elle ajoute à sa nature un accroissement sublime. Elle lui donne comme un sens nouveau que saint Paul appelle admirablement le "sens du Christ".

La foi, le Père Marie-Antoine l'avait au-dessus du commun. Il ne doutait de rien, parce que rien n'est impossible à Dieu, comme le montre la présentation de Jacqueline Baylé, par ailleurs l'auteur de la biographie du centenaire de sa mort Le Saint de Toulouse s'en est allé. La foi, il l'obtenait de Dieu et la donnait aux hommes : ne l'a-t-on pas appelé le convertisseur des âmes ? Une réalité que nous découvre ici le P. Ernest-Marie de Beaulieu, son contemporain et son biographe, dans le récit, à travers ses livres, des plus grands miracles de conversion du missionnaire, à Lourdes et ailleurs. Convertir, cum vertere, tourner entièrement, retourner. Souvent le temps d'une confession : ainsi, dès avant l'aube, lors de ses missions, les hommes des campagnes, parfois éloignés des sacrements depuis des décennies, se pressaient devant son confessionnal avant d'aller donner à manger aux bêtes : on savait que le Père trouvait promptement ce qui fait mal. Et cette foi contagieuse qui le possédait, passait dans ses écrits : en témoigne ce texte du Manuel du Pieux Pèlerin publié à son retour du 1er pèlerinage national en Terre Sainte (1882) et du Trésor des Curés la même année, que nous vous livrons.

Mon Avis :

Permettez-moi, dans un premier temps, de remercier l'Association A.P.M.A ainsi que sa Présidente, Jacqueline Baylé, pour leur gentillesse et leur dévotion.

Ces textes sont légèrement différents de ceux que j'ai pus lire précédemment. Si les autres étaient axés à la fois sur la société contemporaine au Père Lavaur et sur la religion (cf. Nos plaies sociales et la mission de Bernadette ; Le Livre des Proscrits), ceux-ci sont basés sur la Foi exclusivement, comme l'indique, par ailleurs, le titre.

Le Père Marie-Antoine de Lavaur explique pourquoi il faut revenir à la Foi, faire un grand retour à la religion. Ceci dit, il fait des références sérieuses, historiques ou mythologiques. Mais comme il s'agit d'un personnage hors du commun, sa verve met en scène bon nombre d'images destinées à marquer. Je le dis et le répète, le Père Marie-Antoine de Lavaur me fait penser à Gautier de Coinci. Orateur hors pair, il demande à ses concitoyens de mener une réflexion permettant leur Salut sans pour autant n'être jamais ennuyeux.

Et pour se référer à son biographe, le Père P. Ernest-Marie de Beaulieu, le Père Marie-Antoine croyait profondément en ce qu'il faisait : " Jusqu'aux derniers jours de sa vie, le P. Marie-Antoine a fait cette guerre, non aux hommes, vers lesquels allait tout son amour, mais à l'infernal ennemi, lui arrachant les victimes sur qui son empire paraissait le mieux assuré. Les conversions passaient toujours par la confession, où le Père allait au but, découvrait la plaie... Avec les hommes, plus encore qu'avec les femmes, il ne s'embarrassait guère de formalités, abrégeait le travail et pénétrait jusqu'au fond des consciences (...).

Personne, comme lui, ne savait décider un malade à se confesser, personne ne savait mieux le préparer à la mort. On l'appelait pour les cas désespérés, et quelquefois de fort loin, de Lourdes, de Pau, de Bordeaux, de Nice. Les familles, qui ne faisaient jamais en vain appel à son dévouement, bénissaient Dieu après son passage et célébraient à l'envi les prouesses du grand convertisseur."

En ces temps troublés, où crise sociétale et crise des valeurs s'imbriquent étroitement, ce livre fait plaisir à lire. Que l'on ait la Foi ou que l'on soit athée, il est toujours intéressant de voir à quel point certains pouvaient avoir des convictions et oeuvraient pour faire le bien autour d'eux.

Extrait :

Les insensés de notre France, pendant la raison, voulurent élever un temple à la Raison : c'était le temple de la folie. Ils se disaient, de la raison, les fils, ils n'en étaient que les bourreaux ! Nous, ses vrais amis, élevons en son honneur le temple de la vérité et plaçons dans ce temple un chandelier d'or à sept branches, semblable à celui du temple de Jérusalem.

Certains que nous sommes, dès que les sept lumières du chandelier d'or brilleront à la fois, que ces insensés comprendront, comme nous, que le temple de la Raison n'est et ne peut être que le vestibule de la Foi.

Voici les sept lumières : ce sont autant d'axiomes basés à la fois sur la raison et sur les décrets du Concile du Vatican. Nous défions les intrépides d'en ébranler un seul.

23 décembre 1588 : Assassinat du duc de Guise

2011-12-23T08:00:00.000+01:00

Puissant chef du parti catholique (la Ligue), le duc de Guise, Henri le balafré, ne cachait pas qu'il visait le trône, Henri III n'ayant pas d'héritier. En pleine guerre de religion, les bourgeois de Paris tiennent à mettre le représentant de la Ligue sur le trône ou, à défaut, le cardinal Charles de Bourbon. Ne pouvant rivaliser, Henri III se plie aux exigences des catholiques et nomme Henri lieutenant général du royaume (04 août 1588).

Cependant, la défaite de l'armada espagnole, qui devait conquérir l'Angleterre, affaiblit considérablement le parti catholique. Henri III en profite pour reprendre la main. Il se rend à Blois où se tenaient les Etats Généraux du royaume et demande au duc de Guise de le rejoindre. Celui-ci se montre sous son plus mauvais jour. Avec arrogance, il démissionne de sa charge, soutenu par une majorité de députés catholiques à la limite du fanatisme.

Le 23 décembre, le roi passe à l'acte. Il fait mander quelques fidèles de sa garde royale dite les Quarante-Cinq. Il leur distribue des poignards et les charge d'assassiner le duc de Guise. Bien que prévenu d'un guet-apens, ce dernier se rendra au rendez-vous donné par le roi. Il est alors transpercé de coups de poignards.

22 décembre 1895 : Première radiographie

2011-12-22T08:00:00.000+01:00

Le 08 novembre, le physicien allemand Wilhelm Konrad Röntgen avait découvert les rayons X. Ce 22 décembre, il les teste sur la main de sa femme, Berta. Ce sera la première radiographie de l'Histoire.

Deux ans plus tard, on enseigne cette méthode dans les différentes facultés de médecine européennes. Malheureusement, on ne connaissait pas encore les effets néfastes de ces rayons. On pratiquait donc les radiographies sans aucune protection.

Röntgen recevra le premier prix Nobel de Physique en 1901. Il ne déposera pas de brevet sur sa découverte.

21 décembre 1880 : Création de lycées pour filles

2011-12-21T08:00:00.000+01:00

C'est grâce au député Camille Sée, proche de Jules Ferry, que les filles pourront accéder à un enseignement secondaire public. Jusqu'alors, les plus chanceuses pouvaient bénéficier de cours par des écoles privées ou religieuses. Dans ces écoles publiques, l'enseignement religieux disparaît, au profit de la morale. L'Eglise, qui n'a plus le monopole, voit d'un très mauvais oeil que l'on puisse faire des "femmes libres penseurs".

En 1881, Camille Sée fait voter la création de l'Ecole Normale Supérieure de Sèvres. Il fallait en effet former des professeurs féminins pour ces nouveaux lycées.

Il faudra attendre 1925 pour que les cours dispensés soient identiques à ceux des garçons.

J-5

2011-12-20T15:39:00.000+01:00

Je crois que c'est de circonstance !

Meilleurs voeux à tous !

20 décembre 69 : Mort de Vitellius

2011-12-20T08:00:00.000+01:00

L'année 69 fut difficile pour le peuple romain. Pas moins de quatre généraux se succédèrent à la tête de l'Empire : Galba, Othon, Vitellius et Vespasien. Penché sur la boisson, grand amateur de festins, Vitellius ne fait pas l'unanimité. Son talent pour la flagornerie, sa débauche et sa passion pour le jeu le firent se rapprocher de Caligula, de Claude et de Néron.

Le pouvoir lui monta, comme souvent, à la tête. Le peuple eut alors à subir sa cruauté. La guerre civile fait rage. L'armée lâche le paresseux Vitellius et préfère se référer à Vespasien, nommé empereur par les troupes d'Egypte. Il représente une stabilité aux yeux des romains qui en ont assez. Son frère, Flavius Sabinus est alors préfet de la ville. Il charge le commandant des légions du Danube, Antonius Primus, de marcher sur Rome. Vitellius tente de négocier la paix, en vain.

Le 20 décembre 69, il tente de s'enfuir. Il se cache dans la loge du portier de son palais. Il est capturé, reconnu et égorgé par les mécontents. Son corps fut traîné par un crochet et jeté dans le Tibre.

Cannibale - Didier Daeninckx

2011-12-19T18:06:00.004+01:00

Quatrième de couverture :

1931, l'Exposition coloniale. Quelques jours avant l'inauguration officielle, empoisonnés ou victimes d'une nourriture inadaptée, tous les crocodiles du marigot meurent d'un coup.

Une solution est négociée par les organisateurs afin de remédier à la catastrophe. Le cirque Höffner de Francfort-sur-le-Main, qui souhaite renouveler l'intérêt du public, veut bien prêter les siens, mais en échange d'autant de Canaques. Qu'à cela ne tienne ! Les « cannibales » seront expédiés.

Inspiré par ce fait authentique, le récit déroule l'intrigue sur fond du Paris des années trente - ses mentalités, l'univers étrange de l'Exposition -tout en mettant en perspective les révoltes qui devaient avoir lieu un demi-siècle plus tard en Nouvelle-Calédonie.

Mon avis :

Je connaissais cet auteur par d'autres textes, notamment Passages d'enfer et Meurtres pour mémoire. J'avais aimé son style incisif et cette narration qui n'appartient qu'à lui. Aussi, lorsque j'ai lu la quatrième de couverture, je me suis dit qu'un fait historique relaté, romancé, par Daeninckx, cela devait valoir son pesant d'or.

Et pourtant... je me suis ennuyée. Ce court roman (108 pages) est certes une belle leçon d'Histoire : esclavage, racisme etc... mais je n'ai pas du tout retrouvé le même plaisir à la lecture. Dommage car le sujet était prometteur.

Extrait :

- Tu vas te taire, à la fin ! Si tu n'essaies pas de t'échapper, si tu ne hurles pas, on ne te fera pas de mal... on veut seulement parler avec toi. Tu vas venir avec nous sans faire d'histoires...

Il a marmonné contre ma main, en roulant des yeux et en relevant ses sourcils. Badimoin a assuré sa prise puis il l'a obligé à escalader le monticule. Nous nous sommes arrêtés à l'autre extrémité du relief qui formait une sorte de terrasse naturelle au-dessus du marigot. On entendait distinctement les clapotements, les respirations inquiétantes, les claquements de mâchoires des sauriens affamés. J'ai fait glisser ma main, libérant ses lèvres.

- Qu'est-ce que vous me voulez tous les deux ? Vous vous croyez dans votre jungle !

Badimoin, qui lui interdisait tout mouvement s'est penché à son oreille.

- Si ça n'avait tenu qu'à nous, on y serait restés...

Le dîner de Babette - Karen Blixen

2011-12-19T17:37:00.000+01:00

Quatrième de couverture :

Babette est une Française devenue domestique en Norvège, après la Commune qui l'a contrainte à l'exil.

Ses patronnes sont deux vieilles filles austères. Le jour où elle gagne dix mille francs or à une loterie, elle leur demande de la laisser préparer un dîner fin, dans la grande tradition française. Sa fortune y passe, mais une soirée aura effacé des années de carême.

Mon avis :

Ce livre est en fait un recueil de nouvelles. Cinq textes le composent : Le Plongeur, Le dîner de Babette, Tempêtes, L'Eternelle histoire et L'anneau.

Au final, une seule a vraiment produit son effet sur la lectrice exigeante que je suis, celle qui a donné au recueil son titre. En effet, Le dîner de Babette sort des sentiers battus. Cette exilée se retrouve en tant que servante, en Norvège, dans une famille plutôt sectaire, à cheval sur la religion et les traditions. Philippa et Martine, les deux filles du Pasteur, ont sacrifié leurs vies à leur père et à ses exigences. " Elles avaient été baptisées des noms de Martine et de Philippa, d'après martin Luther et son ami Philippe Melanchton. Leur père était à la fois pasteur et prophète. Il avait fondé une petite congrégation, ou secte pieuse, connue et estimée dans toute la Norvège. Ses membres renonçaient aux plaisirs de ce monde, car la terre, et tout ce qu'elle offrait, ne représentait pour eux qu'une illusion. La seule réalité était " La Nouvelle Jérusalem ", vers laquelle tendaient toutes leurs aspirations". (P25)

Le ton est donné. Mais pourquoi diable Babette tient-elle autant à vivre parmi ces deux vieilles filles, sans même se faire payer ? Elle avait un rôle important dans la Commune, mais un rôle dangereux.

Lorsque celle-ci apprend qu'elle a gagné à la loterie française la belle somme de dix mille francs, elle veut absolument faire un cadeau à cette famille en offrant le repas pour la célébration des cent ans du pasteur : un repas français.

Celui-ci représente, certes, la générosité mais également une identité. La gastronomie française est réputée à travers le monde. Elle fait partie intégrante de notre patrimoine, de notre nation, de notre individu. Babette peut ainsi faire partager ses valeurs, ses coutumes et se retrouver, l'espace d'un instant, quelques années en arrière, lorsqu'elle était dans son pays natal.

Cette nouvelle est à lire, donc, à plusieurs degrés afin d'en extirper tout son sens. Encore une fois, les autres m'ont laissée sur ma faim.

Extrait :

- Non, non ! Babette ! Comment pouvez-vous vous figurer pareille chose? Croyez-vous donc que nous vous permettrons de dilapider votre précieux trésor en nourriture et en boissons et, de plus, à notre avantage ? Non, Babette, c'est impossible.

Babette fit un pas en avant, et ce mouvement eut la soudaineté et la violence d'une vague qui se dresse, formidable et menaçante.

S'était-elle avancée de la même manière en 1871 pour planter le drapeau rouge sur une barricade ?

Elle parla dans son norvégien maladroit, mais avec l'éloquence classique particulière aux français : sa voix résonnait comme pour un chant :

- Mesdames, vous ai-je demandé la moindre faveur pendant ces douze années ? Non ? Et pourquoi ne l'ai-je pas fait ? Vous qui récitez vos prières chaque jour, pouvez-vous vous imaginer ce qu'éprouve un coeur humain qui n'a aucune prière à faire ? Et pourquoi donc Babette devrait-elle prier ? Pour rien ? Ce soir, elle a une prière à faire ; cette prière jaillit du fond de son coeur. Ne comprenez-vous pas Mesdames, que ce soir il vous appartient de l'exaucer, avec la même joie que le bon Dieu éprouve à exaucer les vôtres ?

19 décembre 1964 : Jean Moulin au Panthéon

2011-12-19T08:00:00.000+01:00

C'est Malraux qui fera le discours officiel lors du transfert des cendres de Jean Moulin dans la demeure des grands hommes. Cet ancien chef du Conseil National de la Résistance devint ainsi un héros national.

Jean Moulin est né à Béziers le 20 juin 1899. Son père est professeur d'Histoire-géo mais il est fortement engagé en politique. Jean suit la voie de son père dans ce domaine. Il suit ainsi des cours de droit à la faculté de Montpellier, en 1917. Il est également attaché au cabinet du préfet. Mobilisé en 1918, il ne partira pas au front, l'armistice étant signé. Il retourne donc à la préfecture. Il obtient sa licence de droit en 1921.

En 1939, il est nommé préfet d'Eure-et-Loir, à Chartres. Il se voit contraint de recevoir les premières unités allemandes le 17 juin 1940. On veut lui faire signer une déclaration attestant que des tirailleurs sénégalais avaient commis des atrocités envers des civils à Saint-Georges-sur-Eure. Il refuse et se voit arrêté. Maltraité, il tentera de se suicider en se tranchant la gorge avec un bout de verre. Il est sauvé de justesse par les allemands. C'est cette cicatrice qu'il cachera sous son écharpe. Révoqué par le gouvernement de Vichy début novembre, il part dans la zone sud et prend contact avec les réseaux de résistance.

En septembre 1941, il rejoint Londres par ses propres moyens. Il sera reçu par le Général de Gaulle à qui il fait un bilan de l'état de la résistance française et de ses besoins. Très vite, de Gaulle pense que Moulin est l'homme de la situation. Il le renvoie en France avec la mission de rallier et d'unir les réseaux. Il doit également créer une armée secrète (AS) qui verra le jour en 42 avec, à sa tête, le Général Delestraint. De retour dans le sud, Moulin réussit à faire fusionner trois groupes de résistants, Combat, Libération et Franc-Tireur. Il crée ainsi le MUR, Mouvements unis de Résistance (1943). Il repart à Londres pour transmettre au Général de Gaulle le bilan de sa mission. Celui-ci le décore de la croix de la Libération.

Ce résistant, appelé Rex puis Max travaille d'arrache-pieds pour parvenir à rallier tous les réseaux. Ainsi, il aboutit bientôt à la constitution du Conseil national de la Résistance (CNR) dont la première réunion se tient à Paris, le 27 mai 1943. Il devient le symbole de l'Unité Française.

L'arrestation à Paris du Général Delestraint pose problème. L'AS n'a plus de chef. Il faut organiser très vite la relève. Jean Moulin convoque alors, le 21 juin 43, à Caluire-et-Cuire (Rhône), les responsables de la Résistance. Dénoncés, ils seront alors arrêtés par la police de sécurité allemande menée par Klaus Barbie. Ils sont emmenés à la prison du Fort Montluc.

Jean Moulin y sera torturé. Il sera ensuite transféré à la Gestapo de Paris. On s'acharne sur lui mais rien n'y fait, il ne parlera pas. Berlin décide alors de le transférer en Allemagne. C'est pendant ce voyage, dans le train, qu'il meurt, le 8 juillet 43. Il était dans un piteux état, suite aux nombreuses tortures.

18 décembre 1737 : Mort de Stradivarius

2011-12-18T08:00:00.000+01:00

C'està l'âge honorable de 93 ans que la grande faucheuse vint chercherAntonio Giacomo Stradivari, dit Stradivarius, célèbre luthier, danssa ville de Crémone. Issu d'une famille de facteurs de violons, ilfut très certainement initié à cet art par Niccolò Amati dont l'ancêtre, Andrea, avait inventé, en 1560, le violon,en prenant pour modèle une viole médiévale.

Laperfection du son rendu par les violons de Stradivarius lui valut unsuccès phénoménal. A ce jour, on tente toujours d'en percer lemystère.

Illaissa derrière lui plus de 1100 instruments, dont 500 sont toujoursen fonction.

17 décembre 1837 : incendie du Palais d'Hiver

2011-12-17T08:00:00.000+01:00

Ilfait très froid en hiver à Saint-Pétersbourg. Les poêlesfonctionnent donc en permanence dans le Palais, ancienne demeure desTsars. Construit dans un style baroque, il se remarque par ses stucsdorés, ses colonnes blanches et ses 176 statues au sommet. Mais leplus important réside à l'intérieur : en 1764, Catherine II,aidée par Diderot, commença à accumuler d'impressionnantescollections afin d'en faire la décoration. Très vite, le Palais setransforma en une véritable galerie d'Art.

Cesoir-là, les boiseries d'une des salles prirent feu. Il ne fallutpas moins de trente heures pour éteindre l'incendie. Heureusement,une grosse partie des œuvres d'Art, jetées directement dans laneige, fut sauvée.

LeTsar Nicolas Ier décida sans attendre la reconstruction du Palais.Elle prendra deux ans.

16 décembre 714 : Mort de Pépin le Jeune

2011-12-16T08:00:00.000+01:00

Pépin de Herstal,régnant sur les royaumes francs de Neustrie et d'Austrasie, avaitdésigné comme unique successeur son fils illégitime, CharlesMartel. Ce dernier a 26 ans lorsque son père meurt. Mais sa veuve,Plectrude, ne l'entend pas de cette oreille. Elle veut mettre sur letrône son petit-fils, Theudoald. Elle fait donc enfermer Charlesmais celui-ci parvient à s'échapper. Il devra se battre pourarriver à ses fins.

15 décembre 1809 : Divorce de Napoléon et de Joséphine

2011-12-15T08:00:00.000+01:00

Napoléon Ier décide,treize ans après avoir épousé Joséphine de Beauharnais, de s'enséparer officiellement pour raison d’État. En effet, celle-ci n'apu lui donner d'héritier.

Le 02 avril 1810, ilépouse alors Marie-Louise d'Autriche, âgée de 18 ans (il en a 40).Elle lui donnera un fils, Napoléon François Joseph CharlesBonaparte, le 20 mars 1811.

14 décembre 1911 : Amundsen atteint le pôle Sud

2011-12-14T08:00:00.000+01:00

Si ce norvégien de 39ans est le premier à avoir atteint le Pôle Sud, ce n'est pas leseul à en avoir tenté sa conquête.

Voulant, au printemps1909, découvrir le Pôle Nord, il appareille à bord d'un bateauprêté pour la circonstance. Cependant, il apprend que deux autresexplorateurs s'en disputent la primauté. Sans prévenir, au départ,son équipage, il s'oriente alors vers le pôle opposé. Ce n'est quelors d'une escale qu'il avouera son but. Le 14 janvier 1911, ilinstalle sa base en Antarctique, dans la baie des baleines.

Le 19 octobre, il quittecelle-ci avec quatre hommes, quatre traineaux et une cinquantaine dechiens. Le 14 décembre, il plante son drapeau. Un de sesconcurrents, Robert Scott, n'atteint le pôle sud qu'un mois plustard. Il n'aura pas la force de faire demi-tour. Affaibli, il meurt,ainsi que ses hommes, à proximité d'un dépôt de nourriture.

Roald Amundsen setournera par la suite vers l'aviation. Il disparaît en mer le 18juin 1928 pendant une expédition en dirigeable.

13 décembre 1669 : Première présentation de Britannicus.

2011-12-13T08:00:00.000+01:00

Deuxième grande tragédiedu dramaturge, elle a pour toile de fond la grandeur romaine.L'accueil de cette pièce fut mitigé. Se trouvaient dans la salleles partisans de Corneille. Ces derniers lui reprochaient de changerles vérités historiques. Cela valut une brouille entre les deuxauteurs.

12 décembre 1773 : Naissance de Surcouf

2011-12-12T08:00:00.000+01:00

Ce marin bien connu seretrouve dès l'âge de treize ans, en tant qu'aspirant, sur unbateau alors que ses parents, Charles-Ange, sieur de Boisgris et Rose-Julienne Truchot de la Chesnais le destinaient à laprêtrise. A 20 ans, Robert Charles est déjà capitaine d'un navirefaisant de la traite négrière. Très rapidement, il devient lecorsaire que l'on connait. Il est surtout célèbre pour un faitd'armes : la prise du Kent. Sa politique est de saper l'économiede l'adversaire et non de saborder les navires. C'est ainsi qu'ildevint la terreur des britanniques contre lesquels il combattait.

Il passa la fin de sa vieà faire des spéculations commerciales plutôt heureuses puisqu'ilfit ainsi prospérer sa fortune qui s'élevait, à sa mort, à plusde trois millions de francs. Il fut emporté par un cancer le 08juillet 1827.

L'été 79 - Hugues Barthe

2011-12-11T17:12:00.001+01:00

Quatrième de couverture :

J'avais quatorze ans. Nous vivions encore à la campagne. Mon père s'était mis à boire.... beaucoup plus que d'habitude. Ma mère et mes frères se réfugiaient dans le silence.

Moi, je dessinais et découvrais la vie avec ma tante Dominique. c'était l'été 79.

Mon avis :

J'ai littéralement avalé cette BD de 137 pages en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire.

Elle est intéressante à bien des niveaux :

- Sur le plan pictural, première chose que l'on regarde généralement dans cet art, les dessins sont à la fois simples et détaillés. En noir et blanc (la couverture colorée est trompeuse mais cela ne gâche rien), ils me rappellent les vieilles BD de l'époque, ce qui, je pense, est voulu.

- La trame narrative, ensuite, est plutôt plaisante. Ce garçon se retrouve face à des obstacles de poids : une vie à la campagne où il n'a aucun loisir, un père alcoolique, une mère dépressive qui veut tuer son époux et qui veut se faire aider par le jeune adolescent... Heureusement, celui-ci trouvera un peu de salut avec sa tante Dominique mais même cette dernière à tendance à l'oublier. Le narrateur se trouve confronté à une vie dramatique qui le fera très certainement - on l'imagine - mûrir plus tôt que prévu.

Hugues Barthe met donc en scène des situations bien connues où certains pourront se reconnaître. Le fait de les mettre ainsi, sous forme de planches, permet à la fois de les dénoncer mais également de les dédramatiser.

Un grand merci à l'équipe de News Book pour ce partenariat qui, une fois de plus, permet de découvrir des oeuvres ô combien intéressantes.

Pages 56-57.

Page 57.

Valence Rouzaud

2011-12-11T15:54:00.001+01:00

Vingt et une orties.

J'ai eu l'agréable surprise de recevoir dans ma boîte aux lettres deux recueils d'un poète étrange, Valence Rouzaud. Pourquoi étrange ? La démarche m'a plutôt intriguée, je l'avoue. D'autant plus que chacun sait, et je ne m'en cache pas puisque c'est noté aussi bien sur mon site que sur ce blog, que la poésie n'est pas ce que je préfère en matière de littérature. Ceci dit, je n'y suis pas non plus complètement hermétique.

Difficile de juger d'un recueil de ce type. Le poète, en prose poétique, met en relief, au travers d'une correspondance, tout son travail, le mal qu'il a à se faire reconnaître et, au final, un quasi-abandon pour ce genre littéraire. Voilà qui me fait penser à ce poète anglais du XVIIIe siècle, Thomas Chatterton, mort à 17 ans pour ne pas avoir été reconnu. Alfred de Vigny en fera une excellente pièce.

Valence Rouzaud ne veut pourtant pas lâcher prise. Il dit dans une de ses lettres (à Philippe Démeron, automne 2004) : "Quant à la poésie fondée sur le travail : loi des genres et des disciplines, je n'en ai plus le goût. Mais puisque vous m'avez demandé de l'annoter (pardon si c'est court), juste ceci : la surmortalité des formes me fait croire à la supériorité du fond."

Un recueil somme toute intéressant où toutes les réflexions du poète apparaissent sans détour.

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Rentier.

Rentier est un recueil de 34 poèmes en prose où l'image de Baudelaire qui m'était venue à l'esprit s'est fait jour dans un des textes. Mais d'autres références apparaissent, de Rimbaud à Mallarmé.

Encore une fois, je ne décortique pas la poésie, je la ressens. Et si je devais comparer ce petit ouvrage à l'autre (Vingt et une orties), je dirais que c'est celui qui retient le plus mon attention. Plus d'images, plus de recherche sur les mots donnent à l'ensemble un petit goût de "revenez-y". Le but du poète n'est-il pas atteint ?

"Les oiseaux migrateurs ont pris le maquis

du printemps et mes mots manivelles ouvrent

le sas de la connaissance (...)."

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Mon Âme est en ciseaux

Je n'ai reçu que quelques extraits de poèmes de ce recueil. J'ai volontairement fait en sorte, dans cette page, d'aller du recueil qui m'a le moins touchée, au plus intéressant (à mes yeux, ceci restant purement subjectif bien sûr).

Ces poèmes sont plus anciens. Je les trouve plus aboutis, plus approfondis que les autres. Je mets ici la première strophe de Mauvaise étoile, qui n'est pas sans me rappeler Les Poètes de sept ans de Rimbaud :

"Rêveur, le soir à l'étude, un petit écolier

Parsème son cahier de dessins troublants.

Vifs comme une volée de passereaux

Au son de la cloche, tous sortent de leur pupitre.

Lui, personne ne l'attend."

Les Coccinelles du diable - Yann Venner

2011-12-11T14:52:00.001+01:00

Quatrième de couverture :

2010 : année internationale de la biodiversité, exposition universelle de Shanghai.

Ce roman est une enquête au pays de la vigne et du vin. Le petit village de Jobigny La Ronce, ainsi que le Domaine de La Clairgerie, ne se trouvent sur aucune carte. Disons qu'ils sont proches de Beaune, en Bourgogne. Tout au long d'une intrigue dans laquelle se côtoient science, écologie, drame et fantaisie, l'auteur nous invite "à cheval sur le vin", à découvrir des paysages étranges, sur lesquels de drôles d'insectes font la loi.

Les Coccinelles du Diable - métaphore de la peur de l'Autre, du "péril jaune" - mais véritable fléau - déchaînent les passions. Planète folle, crimes odieux, climats agités, le vin se troublerait-il ? Logiquement, oui ! Mais la logique n'est-elle pas le dernier refuge des gens sans imagination ? La Nature, mal gérée par l'homme, est bien plus dangereuse qu'une arme à feu. Et si le repas gastronomique des Français se retrouve inscrit au patrimoine immatériel de l'humanité, n'oublions pas que le vin en représente l'esprit.

Mon avis :

Encore une fois, je remercie Yann Venner pour m'avoir offert ce livre lors de notre entrevue au salon des écrivains bretons.

Les Coccinelles du diable est la suite de Cocktail cruel. On y retrouve donc certains personnages, notamment le commissaire Luc Létourneau, Antoine et les soeurs vignoleuses, Jacinthe et Philippine. On sent dans cet éco-polar tout l'amour de l'auteur pour la vigne et ce qui l'entoure. On en apprend beaucoup et tout ce qui est écrit ici est très sérieux. D'ailleurs, les remerciements se situant à la fin du livre en disent long sur tout le travail de recherche accompli par Yann Venner pour nous faire partager le monde vinicole. Je dirais qu'il y a deux parties dans le récit, bien que l'auteur ait scindé le roman en quatre : La première, consacrée à ce monde dont je parlais et la deuxième, au polar proprement dit. Mais comment faire la transition entre les deux me direz-vous ? C'est là où l'écrivain est habile car c'est ce lieu qui va justement être le point de départ. Je n'en dis pas plus pour ne rien dévoiler. Et lorsqu'un cadavre est retrouvé, c'est à Létourneau d'entrer en scène. Le tout est bien ficelé et, jusqu'à la fin, le lecteur est en haleine, voyageant, cette fois, entre la Bourgogne et l'Asie.

Seul petit bémol : évidemment, ce n'est que mon avis sur la question, mais je trouve que la partie polar est légèrement mise de côté au profit des connaissances sur le vin et les coccinelles.

Ceci dit, il s'agit d'un livre qu'on lit avec grand intérêt.

Extrait :

(...) Qui aurait ainsi pénétré dans le château, profitant que la victime soit seule ? Cette personne entre, élimine Roland Morgeot par un moyen encore à découvrir, introduit un fichier qui éclot à l'intérieur de l'ordinateur...

- Et le coupable disparaît sans laisser de trace... Envolé grâce à ses ailes, je présume ! répondit Luc Létourneau de façon ironique. Ne me faites pas dire ce que je n'ai pas dit !

- D'accord, j'ai trop d'imagination, mais j'essaie de trouver un fil conducteur à toute cette histoire ! Il y a une corrélation entre le mystérieux visiteur et la coccinelle asiatique, j'en suis persuadée !

- C'est bien possible ! Qu'ont dit les collègues enquêteurs de la brigade informatique ?

- Qu'un fichier a été introduit dans l'ordinateur - soit par Roland Morgeot sous la contrainte, soit une fois l'individu éliminé (...)

11 décembre 969 : Assassinat de l'empereur byzantin Nicéphore II Phocas.

2011-12-11T08:00:00.000+01:00

Nicéphore II Phocas,empereur byzantin, est marié à la belle mais redoutable Theophano.Fille d'un aubergiste, elle est irrémédiablement attirée par leshommes de pouvoir. C'est ainsi qu'elle convoite l'empereur RomainII. Arrivant toujours à ses fins, elle se fait épouser par celui-ciet aura un ascendant certain. Ainsi, elle fait exiler sa belle-mère,Hélène, dans une aile du palais et fait prendre le voile à sesbelles-sœurs.

Trois ans plus tard, son beau-père, Constantin VIIPorphyrogénète est retrouvé mort dans des circonstances douteuses.On suspecte alors Theophano de l'avoir empoisonné. Romain, naïf,laisse le gouvernement à sa femme. Celle-ci tombe sous le charmed'un général, Nicephore Phocas. Très vite, il devient son amant.En 963, à l'âge de 26 ans, Romain meurt, laissant deux enfants enbas âge, Constantin et Basile. On suspecte à nouveau sa femme.L'armée place alors Nicephore sur le trône. Il épouse la veuve.

Six ans plus tard,celui-ci est assassiné par legénéral Jean Tzimiscès. Mais celui-ci n'épouse pas Theophano.S'en méfiant, il la fait exiler. Il prend pour épouse Theodora,fille de Constantin VII et sœur de Romain II. Il prend sous saprotection les fils de ce dernier... qui l'empoisonneront le 10janvier 976 et prendront tous deux sa place sur le trône.

10 décembre 1901 : Les premiers prix Nobel

2011-12-10T08:00:00.000+01:00

Alfred Nobel décède le10 décembre 1896, victime d'un accident vasculaire cérébral. Dansson testament, l'inventeur suédois de la dynamite laisse une petitefortune à la création d'une fondation.

Ainsi, 32 millions decouronnes suédoises devaient servir à récompenser, chaque année,des personnes ayant rendu service à l'Humanité.

Cinq prix sont créés.Ceux de Physique, chimie, médecine et littérature seront décernéspar le roi de Suède tandis que le prix de la Paix sera attribué parle Parlement Norvégien.

Cinq ans jour pour jour,les premiers bénéficiaires sont :

- En physique :Wilhelm Conrad Röntgen, pour sa découverte des rayons X.

- En chimie :Jacobus Henricus van 't Hoff, en reconnaissance des servicesextraordinaires qu'il a rendus par la découverte des lois de ladynamique chimique et de la pression osmotique dansles solutions.

- En médecine :Emil Adolf von Behring pour son travail sur la thérapie parle sérum, notamment concernant la diphtérie.

- En littérature :Sully Prudhomme pour son œuvre poétique.

- Prix Nobel de la Paix :Henry Dunant pour sa fondation de la Croix-Rouge et le président de la société française pour l’arbitrageentre les nations, Frédéric Passy.

09 décembre 1893 : Une bombe au Palais-Bourbon

2011-12-09T08:00:00.000+01:00

L'anarchiste français AugusteVaillant, dit Marchal, marginal de 33 ans, lance, depuis latribune de la Chambre, une bombe chargée de clous sur lesdéputés. L'attentat ne fait aucune victime mais quelquesblessés. Son but était de venger la mort de François Ravachol,autre anarchiste condamné à la peine capitale pour quatreattentats. Vaillant sera guillotiné au mois de février1894.

08 décembre 1554 : Ambroise Paré devient Docteur en chirurgie.

2011-12-08T08:00:00.000+01:00

A 44 ans, cet autodidactea appris la chirurgie sur les champs de bataille,notamment pendant les guerres d'Italie. Il ne connait ni le latin nile grec. Sur les instances du roi de France Henri II,la Faculté de Paris le coiffe du bonnet de docteuren chirurgie le 08 décembre 1554.

Ambroise Paré a faitconsidérablement avancer la chirurgie. Il fut notamment le premier àpratiquer la ligature des artères avant une amputation là où lesautres cautérisaient les plaies, provoquant ainsi des infections.

07 décembre 47 Av. J-C : Assassinat de Ciceron

2011-12-07T20:27:00.001+01:00

MarcusTullius Cicero est assassiné ce jour-là, près de sa villa deFornia, par les hommes de Marc-Antoine, son ennemi juré, quil'égorgent. Sa tête et ses mains seront exposées au Forum, ce quichoque le peuple.

Plutarqueretrace de façon romancée cet épisode :

« Àce moment, survinrent les meurtriers; c'étaient le centurionHerennius et le tribun militaire Popilius que Cicéron avaitautrefois défendu dans une accusation de parricide. […] Le tribun,prenant quelques hommes avec lui, se précipita […] Cicéronl'entendit arriver et ordonna à ses serviteurs de déposer là salitière. Lui-même portant, d'un geste qui lui était familier, lamain gauche à son menton, regarda fixement ses meurtriers. Il étaitcouvert de poussière, avait les cheveux en désordre et le visagecontracté par l'angoisse. […] Il tendit le cou à l'assassin horsde la litière. Il était âgé de soixante-quatre ans. Suivantl'ordre d'Antoine, on lui coupa la tête et les mains, ces mains aveclesquelles il avait écrit les Philippiques. Après sa mort, sonfils, Marcus Tullius deuxième du nom, n'eut qu'une vieassez effacée. Ami de Brutus, le fils de Cicéron sera à maintesreprises officier, mais cependant resta presque inconnu dans lasphère politique, contrairement à son père. »

06 décembre 1491 : mariage d'Anne de Bretagne

2011-12-06T18:21:00.001+01:00

Ellen'a alors que 14 ans. Son époux, Charles VIII, roi de France, en a21. Anne était l'objet de toutes les convoitises... Mais pasvraiment pour son physique (elle boitait), mais plutôt pour son rôledans le sort de la Bretagne.

Lesseigneurs bretons lui font épouser par procuration Maximilien Ier deHabsbourg. Ils s'assurent ainsi de l'indépendance de la Bretagne.Mais celui-ci ne peut se rendre à Rennes. Il envoie donc un de sescompagnons qui, selon la coutume, glisse une jambe nue dans le litd'Anne pour valider la procuration. Le roi de France, qui n'avait pasété consulté, est furieux. Piqué au vif, il marche sur leduché à la tête de ses troupes. Après la prise de Nantes et lesiège de Rennes, Anne comprend qu'elle ne peut pas compter sur lesoutien de son lointain mari, d'autant que celui-ci est occupé àcombattre les Turcs. La jeune duchesse se résigne donc à épouserCharles VIII.

Charles,quant à lui, avait été fiancé sept ans plus tôt à une fillettede trois ans, Marguerite d'Autriche. Il la renvoie chez son père...Maximilien.

Lemariage se fera presque en cachette, à Langeais, pour ne pas heurterla susceptibilité du fiancé éconduit.

Les lois de la gravité - Jean Teulé

2011-12-05T14:42:00.001+01:00

Quatrième de couverture :

Dans trois heures, le lieutenant Pontoise pourra quitter son commissariat.

A cet instant précis, une femme entre dans le commissariat désert et demande a être arrêtée. Dix ans plus tôt, elle a poussé son mari par la fenêtre de leur appartement du 11e étage. Sadique, irresponsable, il la battait, elle et ses enfants. Elle a prétendu qu'il s'agissait d'un suicide et comme son mari sortait d'un hôpital psychiatrique après avoir plusieurs fois tenté de se tuer, tout le monde l'a crue.

Elle veut se dénoncer avant minuit parce qu'elle a des remords et que le lendemain son crime sera prescrit. Le lieutenant Pontoise n'en croit pas ses oreilles. Il se refuse absolument à arrêter cette femme. Pendant quelques heures, la meurtrière et le policier vont s'affronter avec une violence rare.

Mon avis :

Tous ceux qui n'aiment pas cet auteur pour son langage cru ou la violence des images devraient, à mon avis, commencer par ce roman.

Celui-ci se déroule pratiquement à huis-clos. Jimmy, homme antipathique, violent, battant comme plâtre sa femme, de dix ans plus jeune que lui, et ses trois enfants, est sorti de l'hôpital, la veille, pour une tentative de suicide aux barbituriques. Loin d'être calmé, lorsqu'il réintègre son appartement, il insulte sa femme et lui demande de l'argent. Devant le refus de cette dernière qui ne peut pas répondre à son attente (simple factrice, elle se bat seule pour payer le loyer, nourrir ses enfants), celui-ci menace une nouvelle fois de se suicider en sautant par la fenêtre, l'appartement étant situé au onzième étage. Que se passe-t-il alors dans la tête de son épouse ? Elle lui dit de sauter et le pousse alors qu'il était en équilibre précaire sur le rebord de la baie vitrée. La police en arrive très rapidement à la thèse du suicide est l'affaire est close.

Oui mais voilà.... la veuve a sa conscience qui la travaille. Elle a même l'impression que ses enfants, Jennifer, Cédric et David se doutent de quelque chose et lui en veulent. N'en pouvant plus, elle décide d'aller se rendre. Au commissariat, on lui dit de revenir le lendemain. Elle aurait pu réfléchir encore un instant, mais son honnêteté reprend le dessus. Le lendemain, elle retourne donc se livrer. C'est le lieutenant Gilles Pontoise qui la reçoit. Elle n'a que jusqu'à minuit pour donner ses aveux. Tout aurait dû bien se passer mais c'était sans compter sur les sentiments éprouvés par l'officier...

Je le disais, ce roman est beaucoup plus en retenue que les autres. Bien entendu, il s'agit d'une fiction. On ne peut donc pas faire référence à un évènement précis. En revanche, le lecteur est torturé par les remords de cette bonne femme qui tente à corps et à cris de clamer sa faute.

Du Teulé d'un autre style !

Extrait :

- Tu veux sauter ? Eh bien, vas-y.

Ses bras enveloppés de laine se tendirent. Ses mains se posèrent sur le pantalon. Elle le poussa dans les jambes. Elle sentit le tissu quitter ses paumes, la chaleur du corps de son mari s'éloigner de ses doigts...

Puis ses mains se retournèrent brutalement d'elles-mêmes comme des serres contre son propre visage, lui cachant les yeux, et elle recula, recula sous leur poussée, jusqu'au mur de la salle à manger opposé à la fenêtre où elle vint se cogner le crâne.

Entre la porte du couloir menant aux chambres des enfants et celle, entrebâillée, donnant sur le lit conjugal, sous une photo encadrée, la femme, mains écrasées contre son visage, était en apnée.

Elle n'entendit pas le choc de réception du mari sur la dalle en béton du parking, mais bientôt le murmure du brouhaha d'un affolement en bas monta jusqu'à ses tympans.

Elle s'en assit sur un tabouret.

Elle eut ensuite envie de descendre, de dévaler l'escalier en criant : "Mais qu'est-ce que j'ai fait ?" Elle eut aussi envie de se jeter elle-même par la fenêtre mais elle avait peur, elle avait tellement peur et pensa aux enfants.

Mon interview...

2011-12-05T14:30:00.001+01:00

Une star que je vous dis !

L'interview est en ligne ici. Encore un grand merci à Lili Galipette du blog Des Galipettes entre les lignes.